之後，王軍多次到賀蘭山進行野外科考。2003年，王軍與美國賓夕法尼亞大學費弗科恩教授一同前往賀蘭山脈，後者主要從事石炭－二叠紀地層和植物研究，在埋藏學和古環境學等領域成就斐然。這一次，他們雖沒有找到“中華盤穗”，但在烏達煤田紅旗煤礦6號和7號煤層之間，發現了一層約66厘米厚的植物化石層，綿延三十多米，包括一些直立的莖幹，每隔三五米就有一根，這是之前沒有發現過的。經辨認，他們認為很可能是樹蕨、科達和瓢葉目擬齒葉屬。
這樣的發現令兩位科學家振奮，後來經過研究，發現這並非以往文獻中認為的湖相粘土岩，而是火山凝灰岩，表明其為火山灰特異埋藏。
王軍告訴記者，火山進行了一次連續噴發，森林是被一次性掩埋的，中間不存在火山噴發停止後，又有樹木新生長的情況。火山灰的飄落可能持續了數天甚至數月，當時埋下來的厚度約為1.2米—1.5米，由於上面又形成了煤層、岩石等，後經近3億年以來的地質作用，現在保存的厚度約為66厘米。
“一般化石中的植物都是躺著的、破碎的，但這里的植物化石是站著的、完整的。展開的樹冠、倒伏的樹幹，甚至還有纏繞的藤蔓、樹間的小草以及被昆蟲咬食的植物葉片。”王軍介紹，烏達植被化石包括了石鬆類、有節類、蕨類、種子蕨類、前裸子植物、早期鬆柏植物和蘇鐵類植物共7大類50餘種，具備了現代植被類群中除被子植物以外的各大類群。有著非常清晰的分層結構，包括高層喬木、低層喬木、層間植物、灌木層、地被層。團隊還曾發現了一棵完整的封印木，樹樁在岩石中，樹幹倒伏，樹冠折斷但跟樹幹還保存在一起，復原後高達二十幾米。
烏達化石標本目前發現的就超過了50種，多數都能夠進行整體重建研究，因此這里將可能成為全球實現化石植物整體重建復原屬種最多的古植物學聖地，有望為古生物演化生命樹增添最多的化石植物新物種。
豐富古生物演化生命樹
據王軍介紹，這片化石遺產地處在煤層之間，目前為止，科研人員在35平方公裡的煤田區域陸續發掘了1萬平方米。
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