禿鷹是一種體型龐大、羽色烏黑的鳥類，栖息於南美洲的安第斯山脈。由於它能翱翔至五千米的高空，印加人相信它是唯一能夠與天界眾神和星辰溝通的生物，是連接天界與現世的神使，能引領逝者的靈魂進入永恒的國度。禿鷹因象徵自由、力量和威嚴贏得了印加人的膜拜，被刻印在藝術品與宗教器物上。至今，禿鷹依然是安第斯地區的神聖象徵。在秘魯的一些村莊，人們一直舉行以禿鷹為主題的古老安第斯儀式，稱為“血祭”。而在馬丘比丘，一座雕刻成禿鷹形象的神殿巍然矗立，顯示了它在印加神明世界中的崇高地位。
安第斯美洲獅是南美洲獨特的貓科動物，栖息於安第斯高山與熱帶地區，因其力量、智慧、勇氣和靈活的身姿成為印加文化中的神獸，代表著統治現世的威權。印加首都庫斯科的整體布局就呈現美洲獅的形狀，頭部位於宏偉的薩克塞華曼要塞，尾部延伸至科里坎查神廟。美洲獅與太陽神印蒂有著特殊的聯繫，印加人相信，美洲獅受到太陽神的庇佑，是守護天界與地界的神獸，保護著印加國王和統治者。它在自然界是強大、敏捷和凶猛的動物，某種意義上，美洲獅可被看作是太陽神力量在動物界的一種體現。如今，人們依然可以在秘魯馬努國家公園和庫斯科的科查瓦西動物保護區看到它們，感受它們的自然靈氣。
蛇在印加文化中象徵著亡靈世界，代表著無限與循環，是從塵世到另一個維度的過渡。人們相信，靈魂在離世後進入由蛇所守護的冥界。蛇與掌控生育、農業與雨水的大地母神帕查瑪瑪聯繫緊密：蛇繁殖力強、能蛻皮更新，它的旺盛生命力與帕查瑪瑪的生育象徵呼應；蛇代表地下世界，與帕查瑪瑪的大地屬性契合；蛇在地下活動，被視為地下水的守護者，它也在地上活動，被認為能影響氣候和農作物的豐收，這些都與帕查瑪瑪對農業的保護相關聯。此外，蛇不僅是大地與生育的象徵，還經常以波浪或螺旋形式出現在印加的藝術與建築中，象徵著治愈的精神力量。同時，蛇也象徵智慧，印加庫斯科多處“知識之殿”遺址的牆壁上都刻有蛇的形象，顯示出它在古印加宇宙觀中的重要性。有時，蛇還被描繪為雙頭，象徵對立之間的和諧與平衡，體現了印加人對宇宙多元性的獨特理解。
除禿鷹、美洲獅和蛇外，駱馬、羊駝和貓頭鷹也在印加文化中具有重要地位。駱馬和羊駝是印加人生活中的重要幫手，為人們提供食物和衣物，幫人們運輸工具和材料，因此它們承擔著運送供品給神靈的職責，常被作為祭品獻祭於印加慶典中；貓頭鷹則因其與死亡、夜晚和超自然現象的關聯，被認為是神秘力量的代表，具有穿越不同世界的能力。
印加人相信萬物有靈，人與自然、動物之間的關係不僅是共生的紐帶，更是通天達地的橋梁。通過對神獸的崇拜，他們表達了對自然力量的敬畏，並傳遞著對生命奧秘的理解。
|
