塞罕壩位於河北省承德市北部，內蒙古渾善達克沙地南緣，意為“美麗的高嶺”。然而，新中國成立之初，這里卻“黃沙遮天日，飛鳥無栖樹”。面對“風沙緊逼北京城”的嚴峻形勢，1961年，當時的林業部派出調查組踏查，在紅鬆窪一帶，專家找到了這棵20多米高且生長旺盛的天然落葉鬆——這棵活著的標本，證明塞罕壩可以長出參天大樹。“今天有一棵鬆，明天就會有億萬棵鬆。”
第二年，塞罕壩機械林場正式成立，吹響誓把荒原變林海的號角。這棵落葉古鬆，也由此成為塞罕壩人心中的“功勛樹”。
塞罕壩向南千餘公裡，九曲黃河在河南蘭考拐出最後一道彎。在縣城東北角的廣場上，一棵泡桐樹高大挺拔，枝幹遒勁。
82歲的老人魏善民手撫樹幹回憶：風沙、鹽碱、內澇曾是蘭考出了名的“三害”，焦裕祿擔任縣委書記後，帶領大家植樹造林、翻淤壓沙。“1963年春天，焦書記親手種下了這棵泡桐樹，今天蘭考人都叫它‘焦桐’。”
如今，國家面貌和人民生活發生了翻天覆地的變化，綠色正成為國家發展和人民幸福的底色。“榮懷楊”“功勛樹”“焦桐”挺拔依然，周圍也早已千頃澄碧：
林木綠化率從不足0.3%到57%，右玉的綠色嬗變，讓昔日“不毛之地”變身“塞上綠洲”；
從“一棵樹”到百萬畝林海，塞罕壩建成了世界最大的人工林，荒原變林海成為現實；
一棵“焦桐”變身片片“焦林”，蘭考600餘萬株泡桐將漫漫黃沙化為良田沃野。
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