與中國關係密切的海峽水道
起初，“第一島鏈”最北邊從阿留申群島、千島群島至日本群島，主要是針對蘇聯的，防止戰後和冷戰時期蘇聯的太平洋艦隊東進、南下；而朝鮮半島的韓國、日本的九州島、琉球群島、台灣島至菲律賓群島、印度尼西亞群島等，則主要針對中國。我國的台灣島位於“第一島鏈”的中央，是該“島鏈”距我大陸海岸線最近的一環。其戰略位置使得其可以有效地扼控東海與南海間的咽喉通道，掌控通往“第二島鏈”內海域的有利航道及通向遠洋的便捷之路，因此它是整個“第一島鏈”的中間樞紐。
目前，普遍公認的“第一島鏈”，已除去最北端的阿留申群島和千島群島，共分為北部、中部和南部三部分。
北部從日本九州島，經琉球群島，一直到與那國島西端的西崎，共有470多個島嶼，綿延1600餘千米。在東海海域，“第一島鏈”距我國大陸海岸線最遠處為700餘千米，而最近處不足400千米。
“第一島鏈”的中部則從與那國島的西崎至台灣島東北端的三貂角，而後又從三貂角向西南，沿台灣島東海岸至該島最南端的鵝鑾鼻，由此再向東南至菲律賓的亞米島東端。島鏈在這部分的長度為650千米，據中國大陸最遠處也不足500千米。
南部主要包括：菲律賓群島、加裡曼丹島，向西直至馬來半島的帕紐索普角。這部分長度約為3500千米，其內島弧距我國大陸海岸線最遠處達2200千米。
整個“第一島鏈”呈東北-西南走向，全長5700餘千米，共有大小島嶼2萬餘個。在整條島鏈及其附近海域，布有各種海峽水道無數，其中重要的海峽水道多達數十個。這些海峽水道不僅在地理位置上有著非常重要的意義，而且在軍事安全上的地位和作用也極其顯著。
在“第一島鏈”諸多重要的海峽水道中，與我國關係最為密切，也頗為重要的海峽水道從南到北主要有：馬六甲海峽、卡裡馬塔海峽、巽他海峽、巴拉巴克海峽、民都洛海峽，三巴海峽、宮古海峽、大隅海峽、朝鮮海峽、津輕海峽和宗穀海峽等。
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