文章稱，威懾力是力量、意志以及對手相信其力量和意志的產物。如果對手足夠印象深刻，他將避免採取美國想要阻止的行動。同理，如果美國實際上拿槍指著競爭對手，並且如果他認為美國會扣動扳機，那麼他就很有可能採取美國希望他採取的積極行動。
第三，克勞塞維茨認為，一個競爭對手如果讓對手相信，即使後者能夠獲勝，為獲勝而付出的代價也是他自身所不能接受的，那麼這個競爭對手就有可能占上風。克勞塞維茨指出，政治目標的價值決定了戰鬥人員為實現該目標而付出的努力的規模和持續時間。它決定了作戰人員為了這一努力而付出多少條生命，多少國家財富，多少其他的資源——以及花費多長時間。
文章認為，通過投放令人印象深刻的反介入能力，解放軍可以試圖讓華盛頓相信，有些目標——包括捍衛像日本這樣的盟友——是不值得付出這麼大代價的。它可以嘗試讓美國領導人感到心灰意冷，讓他們相信，美國及其盟友在亞洲有爭議的區域內是不會占上風的。如果一切都失敗了，它可能希望使自己在當地占據優勢足夠長的時間，以實現其作戰和戰略目標。
文章說，無需重申，美國是一個海洋國家，依賴於它的海軍、海軍陸戰隊和海岸警衛隊來維持在世界上的地位。實際上，北京可以問問美國總統奧巴馬，或者問問無論哪個白宮主人：你們與日本或者菲律賓結盟值得你們損失美國的超級大國地位賴以維繼的太平洋艦隊的主要力量嗎？
文章稱，這是一個嚴肅的問題，答案可能是否定的。所以，政府不要因為中國在國防開支或者軍事技術或者其他力量指標方面落後於美國就心懷安慰。 |
