2013年11月26日，遼寧艦在海軍導彈驅逐艦沈陽艦、石家莊艦和導彈護衛艦煙台艦、濰坊艦的伴隨下赴南海。完成作戰系統多個科目試驗，並首次組織了作戰系統綜合研試。作戰系統、動力系統及艦艇適航性能等各項戰技術指標得到進一步驗證。
報道稱，遼寧艦南海演訓是首次以航艦艦隊編隊穿越台海前往南海演訓，加上正值東海和南海主權糾紛惡化之際，備受外界矚目。
遼寧艦航母編隊在南海海域試驗訓練期間，曾遭美國海軍導彈巡洋艦“考彭斯”號跟蹤偵察，美艦被中國軍艦攔截逼停。中國國防部當時表示，在相遇過程中，中國海軍軍艦嚴格按照操作規程進行了妥善處置。
另據俄羅斯軍工綜合體網站2月28日報道稱，中國計劃建造兩艘新型航母，其中一艘使用常規動力裝置，另外一艘使用核動力裝置。
據報道，兩艘新航母將分別在大連和上海製造，其中一艘在尺寸和排水量上將比中國第一艘航母“遼寧艦”高出5%，配備蒸汽彈射器。另一艘則配備核動力裝置。
報道稱，中國準備總共建造4艘新航母，作為對首艘航母遼寧艦的補充。 |
