運載能力
雖然三種機型年代相差很遠，但三個機型的總體都採用了上單翼、翼吊發動機、高T尾翼、機尾跳板門的總體布局。作為運輸機，最引人注意的指標是載重量，由於運-20的具體指標尚未公開，我們只能進行一些推斷。據報道，運-20大致長47米，翼展45米，高15米，起飛重量220噸，而載重量推測在55到65噸之間。而俄羅斯伊爾-76MF型運輸機，也就是該機型較新的改型的載重量大致在55噸，運-20在載重量數字上略微優勝一些。而美國C-17運輸機的尺寸大小、載重量指標定位較高，它的載重量大約為70到80噸。這一區別主要來自於用戶對新運輸機的定位，以及具體技術能力的限制，例如起降條件要求和發動機技術水平等等因素，會對載重量指標的設置產生關鍵性的影響。以美軍為例，C-5“銀河”運輸機的運載能力更為出色，但它對起降條件要求很高，只能在少數大機場降落，僅適合於執行空運樞紐之間的戰略運輸任務。以往美軍使用較小的C-141和C-130運輸機完成樞紐到一線作戰機場的空運任務。而C-17的出現，令美軍擁有了一種運載能力接近C-5，又具備在規模小的機場、乃至泥土跑道上起降能力的運輸機，非常好得銜接了戰略和戰術空運兩個範疇。運-20是否具備這種能力尚不得而知。
同時，一種軍用運輸機是否能裝重量更大、品種更豐富的貨物，是否能夠靈活的滿足用戶的要求，並不僅僅由載重量數字指標決定。第一個重要的因素是貨艙尺寸，伊爾-76就是一個典型的負面例子，由於它的貨艙寬度太小，使得運載蘇軍新型坦克的操作較為困難，通常需要拆卸裝甲裙板，更寬的貨物則無法裝載。貨艙寬大意味著阻力增大，如果沒有更大推力的發動機則無法彌補，這也是最初某些運輸機貨艙較窄小的主要原因。另一個因素是貨艙裝載重物的配平能力，特別是空投操作時的配平能力。假如一款運輸機只能在貨艙指定的狹小空間上裝載重物，或者空投時重心變化會令飛機失控，那麼它的實用性就變得很低。應該說運-20通過在伊爾-76基礎上加寬、加高貨艙，較好的解決了貨艙尺寸問題。據稱運-20的載貨空間超過伊爾-76三分之一。由於伊爾-76運輸機已經可以運載和空投三輛重達8.2噸的我軍最新型傘兵戰車，所以運-20的配平能力也應當不成問題。
|
