2012年底獲悉，聖彼得堡克雷洛夫中央研究所和涅瓦設計局聯合制定的新航母方案被海軍總部退回補充改進。《消息報》援引海軍總部消息人士的話指出，這次提出的方案定位於6萬噸級航母，以上世紀80年代技術為基礎。到2020年俄海軍第一艘新航母按計劃出海時，美國將會擁有“傑拉德-福特”級最新型航母，其大小幾乎是聖彼得堡設計師建議的俄軍新航母的兩倍。俄海軍對航母上過於龐大的上層建築不太滿意，稱它對敵方雷達來說過於明顯，而且沒有電磁彈射器。新航母方案建議仍舊使用傳統的蒸汽彈射器，工作效率太低。另外，航母艦載機中沒有現代航母戰鬥群必需的預警機。
今年2月9日克雷洛夫國家科學中心又在聖彼得堡展出了自己設計的前景航母概念模型，結果卻引發更多的質疑。不喜歡飛行甲板上容易被雷達發現的艦島式上層建築？那好，去掉它們，只留下兩根光禿禿的桅杆!想要預警機嗎？那就在甲板上放置兩個預警機塑料模型，而在該設計局2013年展示的模型上卻沒有這種配置。另外，航母作戰信息指揮系統許多雷達的天線陣列隨意擺放。至於航母上沒有一部彈射器，標準型預警機根本無法從滑躍跳躍上起飛等等，這些都不重要。沒有反潛機？那就多放些直升機，最重要的是殲擊機，而且必須是第五代戰機T-50的艦載版。但是，T-50現在沒有艦載版，將來是否會有，目前還不清楚。總之，前景航母新模型傳遞的信息非常混亂，非常難以理解。
最重要的是，現在俄海軍是否需要航母？到底需要什麼樣的航母？俄在南方海域或西大西洋暫時沒有重大地緣政治利益。由於地理位置的關係，俄不需要保護除了北方海上航線之外的貿易航道或漫長的海上交通運輸線。而且，北方海上航線大部分區域不會受到水面艦艇的攻擊，而從地面或冰上機場很方便從空中保護航線。在反潛方面，原子載機破冰船同樣非常適用，而且所有這些破冰船，比如“北極”級，在動員之後可以改成岸防巡洋艦，能攜載大量武器和作戰直升機。
另一方面，俄在遠東有著漫長的海上邊界線，而且這里的岸邊地形通常不利於地面機場建設。另外，遠東基礎設施發展不平衡，經陸地對偏遠航空基地的供給保障較為困難，因此該地區需要擁有航母作為加強海軍戰鬥群的必要手段。況且，航母能夠掩護北方海上航線在東西伯利亞和白令海域的通道，確保有效控制鄂霍次克海和日本海大部分水域。最後，強大的海上浮動機場在遠東地區的存在，能夠把攔截敵方航空裝備的空中疆界前推，使其遠離符拉迪沃斯托克、納霍德卡、馬加丹、南薩哈林斯克、阿穆爾河畔共青城等戰略要地。擁有強大戰鬥力的航母戰鬥群，還能加強對美國阿拉斯加和日本空軍基地的壓力，同時直接壓制日本列島。目前俄軍在這些方向上暫時只有遠程航空兵戰略飛機和潛艇能夠有效行動。
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