“狼來了”的故事確定後，下一步的工作便是預先布局，為下一次戰爭做準備，防止霸權的旁落。國際政治學者喬治·莫德爾斯基研究指出，霸權會呈現出興起和衰落的周期性規律，一般會經歷全球戰爭、世界強權、權威喪失、權力分散四個階段。根據霸權周期平均年限為100 年左右的歷史規律進行推算，1945 年作為美國霸權周期元年，其霸權周期則會在2045年左右結束，現階段美國霸權處於權威喪失與權力分散的階段，也正是美國進行預防性戰略布局的關鍵期和“最後機會”。
近年來，美國提出的“亞太再平衡”戰略、“空海一體戰”作戰理論以及“第三次抵消戰略”就是這種預防性戰略布局的集中體現。特朗普政府上台後，在提交國會的2018財年聯邦政府預算綱要中，國防開支為6030億美元，比現有法律規定的上限水平增加540億美元，展現出了推行積極擴軍政策的凶猛勢頭。參議員約翰·麥凱恩和戰略與預算評估中心還對此進行了具體規劃，他們最近建議，為了應付三個主要戰場的需要，美國海軍必須擁有超過330艘的戰艦和近900架戰鬥機，空軍必須擁有60個空軍中隊和1500架戰鬥機，陸軍必須擁有49萬050萬人，海軍陸戰隊至少擁有20萬人。其核心含義即為美國在危局面前不應退縮、不應回避，而是要大膽回擊，維護絕對軍事霸權。
中美打得起來嗎
一場抗美援朝戰爭，打退了美軍，打怕了美軍，至今美軍回憶起那段悲慘歲月，仍是心有餘悸。阿利森在《中美是如何滑向戰爭的》中感慨道，一個剛從內戰中走出且滿目瘡痍的新中國，是否敢於迎接當時世界上最強軍事大國的挑戰？1950年，當美軍在朝鮮半島高奏凱歌向中朝邊境挺近時，統帥道格拉斯·麥克阿瑟將軍毫不猶豫地認為，上述問題的答案是否定的。結果，麥克阿瑟為自己的誤判付出了慘痛的代價。中國通過勇敢亮劍發出了這樣的信號：共產黨領導的中國不會懼怕任何威脅。
阿利森接著發問：如今中美之間是否會爆發戰爭？毫無疑問，中美之戰是難以想象的。從軍事角度講，就算雙方沒有使用核武器，人員傷亡也必然是巨大的。從經濟角度講，則會引發雙方經濟的倒退。據蘭德公司2016年的研究表明，中美一旦開戰，美國的GDP會在一年內倒退10%，而中國的GDP則會在一年內倒退35%。而一旦雙方使用核武器，結局必然是共同毀滅。對此，中美領導人心知肚明，也都不願意向對方開戰。
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