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| 東沙環礁棘冠海星大爆發，危及珊瑚礁生態。（台灣珊瑚礁學會提供） |
除執行移除作業，鄭明修觀察，東沙環礁棘冠海星的密度已到每公頃平均達1232.9隻，主要的熱區是在東沙環礁西南邊外環礁，長度約4公里長。熱區珊瑚已有9成以上都被棘冠海星啃食殆盡，而這些珊瑚礁生態若要復育至少要10年以上。
鄭明修表示，東沙環礁的東部還未觀察到棘冠海星的危害，因此需要趕快守住防線。他坦言移除工作並不容易，像是澳洲大堡礁50多年來就面臨棘冠海星反覆爆發。若以東沙環礁來說，執行移除工作還會面臨地理與天氣等限制，從高雄出船到東沙環礁至少要一天，並且還必須海面風平浪靜時才能下水移除。加上若10月以後東北季風來臨，當地海象惡劣，要移除是困難重重。
鄭明修指出，珊瑚礁彷彿是海洋的熱帶雨林，棘冠海星啃食珊瑚礁就像是森林大火，必須盡快撲滅。每年4到9月是東沙環礁相對適合執行移除工作的時候，希望政府即刻發起救援行動，可以號召資深潛水志工和潛水專業遊艇前往清除。若可以在9月前降低棘冠海星密度，就能降低擴散風險。 |
