我剛才提到的那本書，作者以他的三個指標，一個是GDP的量體。目前有好幾家國際經濟研究機構預測，中國大陸的GDP有可能在2028年超越美國，較疫情之前的評估提早七年。如果我們不是用美元計算，而是用購買力平價來計算，很多機構甚至認為，中國大陸在2020年的GDP已經超越了美國。第二個指標貿易總量，就在去年，中國大陸也已超越美國，成為全球貿易量最大的國家。第三個外部金融實力，亦即是否擁有貨幣的控制權，這一點很顯然美國在這方面的力量應該還是可以走相當長的時間，展望未來的五年，十年，甚至二十年都不會完全消退。但在另外一方面，我們也看到未來貨幣數位化可能是一個重要趨勢，而在數位人民幣方面，中國大陸應該是最早投入的國家，我如果記得不錯的話，應該是2014年人民銀行就已開始投入研發數位人民幣問題，甚至在最近兩年已開始進行試點，也有相當的績效出來。相形之下，美國聯邦儲備銀行大概是自去年才開始投入這方面的探討，歐陸方面也是從2017、2018年才開始有少數國家展開這方面的研究。換句話說，作為國家貨幣的另外一種形式，或者說未來形式的數位貨幣的發行，中國大陸在技術上是領先其它主要國家的。另外在傳統形式的貨幣領域，中國大陸也透過建立自己國內各種的交易所，以及和他的若干盟友之間直接用人民幣來做交易貨幣，逐漸在試圖脫離美元的掌握。因此在人民幣的國際化方面，中國大陸也並沒有忽略這ㄧ塊。總結上面這三個指標，就理論模型上來看，好像也和中國大陸順勢崛起，引領未來一個階段的全球強權這種趨勢，若合符節。
回過頭來看美國，儘管拜登在行有餘力的情況下重新回到多邊主義，竭力恢復其與盟友間友善的關係，以便在多邊架構中對北京進行較為有序的競爭或者說壓制，但是在疫情過後全球經貿態勢轉移，美、中實力已有所消長的情況下，屆時在有關競爭政策、服務業開放、智慧財產權規範等種種議題，在國際多邊組織內的談判可能都會另起爐灶，這就是”規則制定”的問題。
如果說中國大陸在全球的經貿的地盤上已經做了相當完整的部署，同時在國際組織的虛空期，他也進入做了相當程度的接手領袖的地位，那麼未來即使拜登政府要重回國際多邊組織的談判，不管是聯合國一般性的政治、軍事議題，或者純經貿領域的議題，美國不見得能夠像過去二戰之後那樣全盤掌握話語權，許多領域可能必須面臨重新的談判的壓力。尤其是過去四年，特朗普橫行霸道的做法完全摧毀了過去國際經貿組織的共識，更是一個好的理由和時機，讓很多受到欺壓的國家一起聯合起來說我們要重新談判。這個隱含的意義就是說，我們要重新選擇國際組織的領袖，我認為這是透露出來很重要的一個未來趨勢的觀察點。以智慧財產權為例，過去由於歐美的企業獨領風騷，很多智財權的規定，對於發展中的後進國家是非常不利的，當然對現在想要挑戰美國老大地位的中國大陸也是非常不利的。所以我個人認為，包括智慧財產權、政府採購、競爭政策等種種的談判，未必是照過去美國當老大時制定的規則來走，而是有機會朝向比較平均化的方向調整，以便容納更多的國家一起來參與。
以上所談是未來可能形塑美、中關係的一個大的背景。由於今天時間不多，我以下就直接跳到美、中關係當中實際可能的發展。我認為未來美中關係可分兩部分來觀察，一個是“虛”的面，美國應該會堅持、並且強硬地表態；一個是“實”的面，美國反而會保持彈性，鬥而不破。所謂“虛”的面，主要是指拜登時常提到的”價值同盟”：口號會喊的很響，但是未必會以強悍的實際行動來支持。我稱這個叫”務虛”的一面，但這也是美國必須要堅持的，因為這會成為它在進行國際談判也好，進行壓制圍堵也好，和中國大陸彼此競爭時的一項很好用的概念性工具。但它仍然是一個虛的東西，因為以美國目前的實力以及它本身在企業利害上的計算，拜登政府應該不會把它用到”實“。另外包括像軍力的對峙，例如在南海的部署，或者台灣控制第一島鏈咽喉的地位等等，這些在過去特朗普時代軍艦、軍機不斷往返的美中角力的場域，我個人認為未來還是會偏向嘴巴說的很響，但是實際行動不會太過強烈和強硬，這是我歸於”虛”的一塊。
但是在“實”的這一面，也就是關乎經貿和科技競爭的這一塊，我認為反而會出現比較彈性的操作。因為照我剛才的觀點，如果說拜登政府重回多邊主義和國際組織，他所面對的將不再是過去那種美國獨大的形式。他面對的將是北京已經部署好的、高強度挑戰的多邊組織和多邊協議。這個時候，美國就必須以它當下的經濟實力和軍事實力作為基礎，採取較以往更為務實和更具彈性的做法。我認為這將是拜登政府未來”重新入群”時所面對的基本狀況。所以我會把未來美中之間的貿易角力和科技角力稱為”蓋上一層國際組織面紗的科技戰和貿易戰”。並且，這層面紗還可能是一條新的面紗。
比方說，過去特朗普強烈制裁中國大陸，單向提高25%的關稅2500億美元等等，甚至不斷加碼，其實這是完全違反WTO精神和原則的做法。拜登要重返國際多邊組織，中國大陸就可依循多邊規則訴訟到底。雖然拜登政府目前仍按兵不動，對於現存的關稅也不想立刻拆除，因為未來可能可以以這些關稅作為對北京進行各種談判的有利工具和武器，他會慢慢拆，慢慢把不合理的部分卸除掉。但是中國大陸應該不會坐以待斃，它過去就已經向WTO提起訴訟，但是被冷處理，相信北京未來會繼續循正式管道來解決爭議。可以說，經過特朗普四年空窗期，北京已經在許多國際組織中取得了相對優勢的話語權，不管是在WTO、全球氣候協定，或者在伊朗核協議的談判，中國大陸可以說已經取得一定的槓桿，來為中國本身討回一些經貿上的公道。我甚至覺得，未來即使在科技戰方面，拜登可能也不會像過去一樣擁有太多的武器，隨意就給你做一個制裁。這些規則，未來在新一輪的多邊架構下，有可能會很快地排上議程，重行討論並制定出適用於多邊互動的國際準則。
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