這個文集的主編之一、CSIS費和中國研究項目主任白明（Jude Blanchette）表示，這場辯論直指美國應該如何應對其在21世紀最強大的挑戰者的核心問題。他認為，150多年來，美國和中國一直在相互角力，引領著一種既合作又激烈競爭的關係。必須在這種歷史背景下，來理解當前的緊張關係。歷史上，美國既想防止中國被歐洲殖民化，又尋求維護自己在中國的影響力。這種二元性一直是美中關係中反復出現的主題。
雖然政策目標有分歧，但本報告幾乎所有專家都認為，經濟、技術和軍事摩擦可能是美中關係的一個持久特徵，至少在中國政治軌跡改變之前是如此。白明表示，這對對美中兩國乃至整個世界來說都是一場悲劇。美國和中國之間的互不信任和戰略競爭為創新、合作以及應對生存威脅所需的大膽、統一行動製造了障礙。在這個支離破碎的全球格局中，對主導地位和安全的追求掩蓋了為所有人管理一個宜居未來的共同責任，使世界變得更糟。
近年來屢屢以對華“強硬派”學者面目示人的約翰·霍普金斯大學教授布蘭德茲（Hal Brands）指出，在特朗普和拜登治下，華盛頓已經接受了競爭的現實，但沒有確定一個勝利的理論——這意味著美國領導人尚未闡明，除了持續的緊張和危險之外，競爭將如何導致什麼？ |
