4月10日，“事件視界望遠鏡”項目（EHT）發布了人類歷史上首張黑洞照片，這本是天文領域喜聞樂見的一件大好事，不料引發了另一場風波。
11日上午，主打“正版商業圖片”的視覺中國網站上出現了這張在互聯網上瘋傳一夜的“甜甜圈”，并打上“視覺中國”標簽。圖片旁邊的基本信息欄注明“此圖為編輯圖片，如用於商業用途，請致電或咨詢客戶代表”。
這似乎意味著視覺中國擁有這張黑洞照片的版權。而黑洞圖片的原版權方歐洲南方天文台介紹，使用其網站上的圖片、文字等，沒有特別說明的話，一般都遵循相應的CC4.0授權協議，清晰署名即無需付費使用。換句話說，這是個相當寬鬆的協議，只要標明黑洞圖片來源，即可自由使用，包括用作商業目的。
社會公衆對於黑洞照片的關注，在於其本身具有強烈的科普性質。正因如此，歐洲南方天文台向需要使用該圖片的各方提供了開放性的授權，也是希望圖片的廣泛傳播能够帶來更大程度的社會參與，而視覺中國的舉動，明顯帶有獲取圖片費用的“商業目的”之嫌。
不僅如此，很多人還發現，作為一家商業化圖片網站，視覺中國近年來對於圖片“版權”的控制力度日益明顯，甚至頻頻出現越界爭議。如共青團中央官微就質問，國旗、國徽為什麼也被標上版權和價格，出現在視覺中國網站上？更有自媒體發文《天下自媒體苦視覺中國久矣》，抨擊視覺中國通過對圖片版權的大肆占位，形成了巨大的版權商業池，然後向各類自媒體索取高額圖片版權費，讓不少自媒體敢怒不敢言。
目前，對視覺中國的聲討陣營還有繼續擴大之勢。種種指向表明，已有不少人認為，視覺中國存在“圖片霸權”，利用資源優勢控制圖片轉讓使用出口，向尋求授權者提出一個較高的圖片使用標准，對於無意中在網絡中引用某張視覺中國圖片的新媒體、自媒體，更是以侵權為由索取高額賠償，從而讓圖片霸權變成一門壟斷生意。
視覺中國通過圖片版權擁有者上傳圖片，成為其版權代理平台，向有相關需要的各方授權使用，所提出的費用包含兩部分，一部分支付給圖片版權擁有者，另一部分則作為視覺版權的中介服務費。作為一家已經上市的公司，視覺中國2018年前三季度淨利潤2.20億元，同比增長35.31%，但業績的喜人掩蓋不了問題所在。 |
