趙小蘭這個名字,對於華人來說是帶著榮耀的。一直以來她也沒有忘記“華人”的根,就在前不久,她還與父親再訪紐約華埠,受到夾道歡迎。
近日,CNN記者Dana Bash專訪了趙小蘭,記錄下她從移民到部長的歷程,趙小蘭也少有地談到了,自己為什麼沒有孩子。
趙小蘭的“脆弱和焦慮”
Bash說,儘管有著那麼多光環,和趙小蘭面對面時,自己卻意外地感受到了她的脆弱感和焦慮感,尤其是在談到自己年輕時剛移民的日子。
“我還記得學習新文化、新語言和適應各種日常生活有多困難,哪怕只是最普通的吃飯這種事,比如,大多數華人是不愛吃夾在面包中間的肉的。”
趙小蘭笑著說。就像我們知道的,她8歲時和幾個妹妹一起跟隨母親來美,與先行抵達的父親趙錫成博士團聚。一家人擠在紐約皇后區的一間一居室公寓裡。
“最初的日子非常艱難,孩子們對我很刻薄。”
儘管經歷艱辛,但趙錫成開創的船運公司最終獲得巨大成功,甚至獲得“華人船王”的稱呼。趙小蘭說,作為家中長女,按照亞洲文化的傳統,自己理應擔負起照顧其他人的責任,一度非常害怕會做不到這一點。
“ 我非常害怕無法融入美國主流,害怕找不到工作,害怕一事無成,給家庭蒙羞。”
沒有舞會 也沒有約會的人生
趙小蘭當然沒有讓家庭蒙羞。經過幼年努力,她考上了位於麻州的女子文理學院Mount Holyoke,她說,當時只想到這是一個女生上學的好地方,卻沒想到上了大學,還要應付更多青春期的“問題”,比如約會。
“我一輩子都沒約過會。我也沒去過我的高年級或低年級舞會。”
採訪者寫道,雖然趙小蘭的語氣裡並沒有尋求憐憫的意思,自己還是告訴她,這讓自己有些難過。但趙小蘭回答:“沒事,我不難過,也沒人邀請我。”
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