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| 回歸前夕，曾出現數萬港人排隊申請英國國民海外護照的場面。港府圖片 |
中評社香港5月21日電／曾經吸引數百萬香港人於回歸前夕“趕尾班車”申請的英國國民海外護照（BNO），如今早已魅力不再。留在香港人手中的有效BNO護照數目，由原先的270萬本，銳減至現時的150萬本，111個國家賦予免簽證待遇。
相反，特區護照卻越來越受歡迎，總簽發及續簽數目由1997年的近34萬本，劇增至去年的近420萬本，全球多達134個國家提供免簽證待遇，當中47個國家更是BNO所沒有提供的，國際認受性大大拋離BNO。連英國駐港總領事館亦承認，情況顯示港人對特區的信心和歸屬感大增。
據香港文匯報報道，香港回歸前，英國政府拋出“歸化計劃”，令無居英權的港人可持BNO外遊，吸引大批港人於1996年3月31日限期前排隊申請。計劃截止前的短短3個月，已有逾20萬人申請，最後一天更有5.4萬人通宵排隊，長長的人龍，把入境處大樓和毗鄰的灣仔運動場重重包圍，折射出香港人對自己未來身份的擔憂。
持照人可獲華使館保護
計劃最終聲稱有340萬人合資格申請，97年累積簽發270萬本BNO。但回歸之後，BNO續簽數目日漸萎縮。反觀特區護照持有者，可免簽證到埃及、土耳其、印尼、馬爾代夫、以色列，遠比BNO持有人方便。除了免簽證國家不斷增多之外，更重要的是，特區護照持有人如遇到意外事件，會得到中國使領館的領事保護，這是BNO無法比擬的。 |
