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| 日本無條件投降 |
1945年8月15日，日本天皇裕仁以廣播《終戰詔書》的形式，宣布向盟國無條件投降。在此前一周內，主戰與主和兩派各執一詞，數次會議爭論不休，議而不決。雖經天皇聖裁又聖裁，主戰派仍陽奉陰違。其追隨者發動“起義”，追殺大臣，包圍皇宮，搜查天皇錄音，幾使《終戰詔書》不得廣告。
著手收拾時局，主戰主和兩派各執己見
反法西斯抗日戰爭勝利在望。
太平洋戰爭爆發後，美英等西方國家紛紛對日宜戰，日軍從戰略優勢頂峰滑坡。特別是中國軍民拖住了百萬日軍，使之深陷泥譚而不能自拔，人力物力消耗無窮，隨著時間推移，敗績接踵，至1944年夏，日本吹噓的“絕對國防圈”被摧毀，本土處於盟軍飛機轟炸範圍之內。挑起太平洋戰爭的東條英機內閣，眼看日本敗局已定，被迫宣布倒台。
新上台的小磯國昭內閣，接收的是一個內外交困的爛攤子，苦苦支撐了8個多月，終因回天無力而自請辭職。1945年4月5日，鈴木貫太郎出任內閣首相，組閣未及一個月，傳來噩耗：希特勒戰敗自殺，德國投降。
鑒於日本的戰爭能力喪失殆盡，已如大廈之將傾，鈴木經上奏天皇准允，著手制定收拾時局、結束戰爭的對策，隨之向駐蘇聯大使佐藤發出訓令，令其婉請蘇聯政府出面調停。
佐藤的複電頗有點不祥之兆，稱訓令到達莫斯科時，斯大林及外交部長莫洛托夫等要人，正準備出發參加國際會議，故而一時無法得到具體的答覆。
7月26日晚上，由美、中、英三國簽署的《波茨坦公告》，向世界播出，其旨要是敦促日本投降：盟國將給予日本的最後之打擊，不至其停止最後抵抗不止；日本應盡速決定一途，立即宣布所有武裝部隊無條件投降，否則，即將迅速完全毀滅。
次日早上6點鐘，日本海外廣播局，監聽到了又從舊金山播出的《波茨坦公告》。
10點鐘，日本內閣六巨頭舉行最高戰爭指導會議，議題只有一個：日本是否接受《波茨坦公告》。內閣六巨頭是為首相鈴木、陸軍大臣阿南大將、海軍大臣米內大將、參謀總長梅津大將、軍令部長官豐田大將、外務大臣東鄉。會上，首相鈴木、外相東鄉申述理由，認為拒絕接受《波茨坦公告》是不明智的。而以陸軍大臣阿南為首的軍方人士，堅決主張無考慮餘地。
屈服於多數的軍方的壓力，鈴木於28。日代表日本政府，向新聞界發表談話：政府的態度是默殺《波茨坦公告》。日本及世界輿論評論說，所謂“默殺”，亦即不予置理，默然無視，是另一種形式的拒絕。
以後幾天中，日本急切地等待蘇聯的答覆，把希望寄托於蘇聯的斡旋。
美國得知日本拒絕《波茨坦公告》後，把對日本“最後之打擊”付諸行動，於8月6日向廣島投下了第一顆原子彈，廣島幾成平地，數十萬人喪生。以阿南為首的主戰派仍不甘示弱，為防動搖軍心，以圖再戰，有意貶低原子彈的威力與破壞作用，由他簽發的陸軍部的公告中是這樣說的：美國的B—29型轟炸機空襲了廣島，使用了一種新型炸彈，造成了重大損失。 |
