廖耀宗51歲，來自天津，畢業於南開大學哲學系，是一位房地產富豪。剛上船那幾天，幾個中國乘客們為了在“提香”餐廳門口拍照的順序吵架，甚至差點打起來。“急什麼啊，咱們還有三個月的時間呢！”廖耀宗說，“能來參加環球之旅的人，肯定都是向往文明的。大家能上船，就已經是為文明做了很大貢獻了。”
廖耀宗這次帶著妻子與父親一起參加環球旅行。“我們三個人的船票錢等於把一套房子扔到海裡去了啊。”這次環球郵輪的船票市場價大約20萬元人民幣，但歌詩達對啟航的價格給出了更優惠的折扣，平均下來每人大概15萬人民幣左右。
作為世界上最慢的旅行方式之一，與飛機相比，環球郵輪更加費時，也更昂貴。在上海吳淞港口啟航時，歌詩達為這次旅程舉辦了一個隆重的新聞發布會。廖耀宗參加了那次發布會，一位外國媒體記者問他，為什麼會選擇郵輪？他給出了一個詩意的答案：“天空不是人類休息的地方，人類應該去親近海洋。”
二
剛登上這艘船，你會有種錯覺，仿佛來到了某個歐洲小鎮。船上的中國人紳士而禮貌，即使素不相識，他們也會在走廊和電梯裡對你點頭微笑，甚至主動問好。“你好！”“Morning！”甚至有男士會主動為陌生的女士開電梯門。
但3月1日剛上船時，他們對於來自陌生人的問候還感到別扭和拘謹。對於這段新鮮而未知的旅程，有人甚至帶上了洗衣機、電飯煲、榨汁機和洗臉盆，還有人帶了30斤茅台，有個姑娘帶上了幾大箱子零食，有人精心準備了100多張與目的地相關的電影海報、郵票。一些老年人為了給兒女省錢，不在船上買水，偷偷帶了好幾大桶飲用礦泉水。
如今一個月過去，他們已在船上經歷了精彩的泳池派對、拉丁舞派對、阿拉伯之夜、70年代複古派對，甚至還有經典的西方音樂劇，卡魯索劇院的歌劇表演。他們似乎正在習慣和接受西方人的交流方式。
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