但投入從本質上說，又是一個經濟問題。無論什麼樣的投入，沒有錢都是空話。在長期陷於中東局勢泥潭、耗費大量精力及資源的背景下，美國能在多大程度上實現這一目標，尤其是在經濟上會有多大投入，都要打上一個大大的問號。
奧巴馬政府在提出“重返亞太”戰略的同時，還創造了一個新名詞——“巧實力”。用更直白一些的表述，這是指以最小代價贏得最大戰略成果。因此，美國在經濟投入力不從心之時，必然會更多運用軍事手段的“演示”，來強化“重返”的效應。航母無疑是最適當的表演者。
航母的出現，既可展現實力，也可表明對盟友的支持，還可以增加軍事互動的可靠性和提升協同作戰的能力。而有航母參加的軍演，也一定會受到更為廣泛的關注。這是美軍在今後一段時間內還會頻繁使用的手段。
實際上，近年來亞洲局勢的變化也給美國的“重返”提供了運作空間。一方面，亞洲國家在整體上需要加強與美國的經貿聯繫，美國畢竟是諸多亞洲國家最大的出口市場之一。而來自美國的投資，更是在戰後源源不斷地為一些國家的成長提供了支持。另一方面，一些亞洲國家也需要美國軍力繼續為亞太地區提供安全保障。尤其是一些與中國有領土、領海爭端的國家，更希望借助美國的力量來平衡中國的崛起。
亞洲尚未形成的安全格局，仍留有很深的冷戰痕跡，給了美國以最小代價換取最大戰略利益的可能。但美國軍力頻繁展示的另一面是，它帶來的不是穩定感，而是更多的不安全感。
軍事演習是模擬的戰爭，每一次軍演都必定會有假想敵，頻頻出現的美軍航母又會把假想敵設定為誰？而你會選擇站在哪一邊？ |
