但是，在二○○五年後，美國的政策和行動出現重要改變。雖然美國堅持不從伊拉克、阿富汗撤軍，但再沒有進行新的重大軍事行動。朝鮮半島核問題和伊朗核問題都是美國近年來高度重視的問題，美國卻首先選擇了外交解決的方式。但這兩個問題外交解決的進程並不順利，尤其伊朗核問題，在朝鮮半島核問題的解決已取得突破的情況下，繼續處於嚴重的僵局。雖然外界多次猜測美國將對伊朗動武，但都沒有成為現實。正因為如此，這一局面在二○○八年將繼續保持。朝鮮半島核問題已在六方會談的框架中取得突破進展，可以肯定，在二○○八年不會再度出現緊張局面，更不可能發生美國對朝鮮動武的事件；伊朗核問題將繼續僵持，美國將聯合歐盟繼續對伊朗施壓，包括進行制裁，但美國仍然不可能發動對伊朗的軍事打擊。至於在二○○八年發生足以震撼世界的其它重大事件的可能性，也基本上可以排除。所以，二○○八年將繼續是相對平靜的一年。
很明顯，美國沒有繼續動用軍事力量處理重大問題，是沒有再度發生震撼世界的重大事件的最直接原因。美國深陷對伊拉克戰爭的困境不能自拔，直接導致了美國政策和行動的這一改變。實際上，這再次表明了美國面臨的一個基本矛盾，即美國追求世界霸權的戰略企圖，與其實現這一企圖的實力之間存在無法消除的差距的矛盾。認識和把握美國面臨的這一基本矛盾，將有助於更深刻地理解和更準確地判斷世界總體緩和、局部動蕩的安全態勢的保持。
由於深陷對伊拉克戰爭的困境，美國面臨的這一基本矛盾十分尖銳。這決定了美國在相當長時期內，都難以繼續以軍事力量作為解決面對的重大問題的主要手段。同時，二○○八年是美國的總統選舉年，對伊拉克戰爭的困境將肯定是競選中最重要的熱點問題，這勢必進一步限制美國動用軍事力量處理伊朗核問題及其它可能的重大問題。可以肯定，世界總體緩和、局部動蕩的局勢，在二○○八年將有更清晰的表現。
國際合作將有更廣泛的發展
冷戰結束以來，特別是進入二十一世紀後，國際合作在深度和廣度兩個尺度都持續發展。前者主要表現為一些重要地區的一體化程度的不斷深化；後者主要表現為國際合作的領域不斷擴大、參與者的數量不斷增多。
二○○七年國際合作的深化有較突出表現：十月，歐盟各國簽署歐盟新條約，即《里斯本條約》，繞開了《歐盟憲法》公投未能通過形成的障礙，創造了繼續推進一體化的有利條件；十一月，東盟各國通過了“東盟憲章”，對東盟一體化做出了多項具體要求，標誌着東盟一體化進程進入重要的新階段。這兩項成果分別是歐盟和東盟一體化進程多年發展累積的結果。雖然在二○○八年中各重要地區的一體化進程都將繼續發展，但估計暫時不會出現類似的新成果。國際合作在廣度上的發展，卻可能成為二○○八年國際合作發展的重要特點。
實際上，近年來國際合作在廣度上也一直有所發展。國際合作領域的不斷擴大尤為引人注目，主要是不但傳統的國際經濟、政治合作繼續發展，而且關於解決各種全球性問題的合作迅速發展，日益受到各國和聯合國及其它重要國際組織的重視。與此相應，合作的參與者也大為增多，不僅越來越多的國家參與，而且各相關國際組織、非政府組織都踴躍參加。最受關注的問題包括：全球氣候變暖問題、能源問題、水資源問題、艾滋病及其它烈性傳染病防治問題，等等。很明顯，人們對全球性問題的重視，為解決全球性問題進行的國際合作，已經成為國際合作中越來越重要、越來越具有活力的重要部分，而且還將對其它的國際合作領域發生不可低估的重要影響。
在近幾年為解決全球性問題進行的國際合作的基礎上，二○○八年這一範疇的國際合作將有更引人注目的新發展。估計在二○○八年中，針對人們普遍關注的各個全球性問題的國際合作，將有更明顯的發展。在國際油價一直居高不下的形勢下，圍繞能源問題進行的國際合作將成為關注的熱點，同時還將推動與此相關的國際合作，例如環境保護、科技等合作。同時，解決全球性問題的需要，將推動相關的國際合作向機制化發展，這也將是二○○八年國際合作發展值得關注的重點。
中國外交面臨的機遇和挑戰
二十多年來，中國的外交成效卓著，中國的國際地位和作用持續增強。綜合國力持續、較快地增長，給中國外交提供了堅實的基礎，而中國越來越善於把握機遇，應對挑戰，則是中國外交成功的決定性因素。把握機遇、應對挑戰，實際上就是全面協調中國的外交政策、策略與國際形勢及其變化的關係，從而最有效地實現中國的外交戰略目標。這一協調的前提和基礎就是正確認識、把握中國面臨的國際機遇和挑戰。二○○八年將仍然處於國際形勢相對平靜時期，這決定了中國外交面臨的機遇和挑戰，將以延續性為主，但同時又有不可忽視的新發展。
中美關係及其變化，仍然是中國外交在二○○八年面臨的首要的機遇和挑戰。美國開始認可和接受中國和平發展的現實，是冷戰結束以來，甚至是幾十年來中美關係最有意義的變化。雖然這一變化剛開始，但在二○○七年的基礎上，二○○八年完全可能進一步清晰化。中國需要認真把握這一機遇，推動中美關係更順利地發展。同時，中美之間具體摩擦明顯增多，如果不能妥善處理勢將對中美關係造成全局性不利後果，這將是中國外交在二○○八年面臨的最重要挑戰之一。
從總體上看，就中美關係而言，中國外交面臨的機遇大於挑戰的態勢，在二○○八年將更加明顯。實際上，二○○八年國際形勢的其它變化，不會發生震撼全球的重大事件，國際合作更廣泛發展等，也進一步強化了二○○八年中國外交機遇明顯大於挑戰的態勢。
從根本上看，中國外交面臨的機遇和挑戰之間，存在著辯證的互動關係：能否有效、及時地把握機遇，往往就是最重大的挑戰；能否及時、妥善地應對挑戰，往往就是最有效地把握機遇。能否形成良性互動關係的決定性因素，是外交政策和策略的完善和成熟程度。經過一九七八年以來三十年的實踐，中國外交政策和策略已大為完善、成熟。但仍然需要進一步完善、成熟。特別是，如何根據建設和諧世界的戰略目標，調整、發展中國外交政策和策略，將是重要而艱巨的任務，也將是中國外交在二○○八年面臨的最重要機遇和挑戰。
（全文刊載於《中國評論》月刊2008年1月號，總第121期） |
