如果中國沒有足夠錢買下世界，也不會通過戰爭打敗其它國家，那麼中國該怎麼統治世界呢？通過外交手段和軟實力嗎？希望渺茫！中國在外交層面上可能有那麼些唬人的架勢，例如是聯合國安理會常任理事國之一，但中國卻並未在世界任何一個地方試圖控制局勢的發展。沈大偉認為中國將成為一個“國際角色，而非國際外交舞台上的強角，”而且，中國所追求的是“主要由經濟利益主導”的、規避風險的外交政策。正因為如此，中國並不會成為國際外交舞台上的統領者。
中國在軟實力的舞台上也表現欠佳，除了5年前，北京政府決定通過媒體向世界傳達更積極的中國形象。（中國官媒《中國日報》發行了美國版，其國營的中國中央電視台去年還在內羅畢增設了非洲總部。）問題在於，世界各國民眾可能會仰慕中國飛速發展的經濟所帶來的繁榮，但很少有人願意居住在那兒。中國特殊的政體可能會讓其它國家的民眾不太習慣。
此外，大多數人也並不太認可中國在國際事務上的表現。在2013年5月由馬里蘭大學國際政策態度項目所進行的國家評級調查中，中國的受歡迎程度比前一年下降了8個百分點，降至42%。當然，這樣的數據並不能說明多國民眾害怕被中國統治，而是如沈大偉所說的，“中國在國際舞台上的腳步越邁越廣，但卻並不見得很深。”
毫無疑問，所有這一切都會發生轉變。
沈大偉自己也承認，中國的發展是瞬息萬變的，而《中國走向全球》一書卻不過是對其的靜態一瞥。不過，正如已有那麼多理由來預測中國將成為世界霸主一樣，也有眾多理由來預計中國實力將縮水。至少，中國在政治、社會、經濟和環保方面的問題已經讓本國的領導人徹夜難眠了。世界其它國家的民眾也別太擔憂中國未來可能出現的霸權統治，儘管高枕無憂去吧。 |
