霍金曾經有過兩次婚姻，育有3名子女。其中他與第一任妻子潔恩•懷爾德的愛情被傳為佳話，并拍成電影《萬物理論》。
拍片期間，霍金不但參觀片場，更大方地將自己所用的計算機語音合成器借給劇組用在電影中。
霍金就讀劍橋大學研究院時期，遇到了正准備進入倫敦大學的懷爾德，她被霍金的風趣幽默與獨立性格所吸引。那時，霍金的身體已出現了漸凍症的症狀。他的動作越來越笨拙，時常不知緣由地摔跤，劃船也變得力不從心。
隨著年齡的增長，他的病情愈加嚴重。最終全身癱瘓，不能發聲，必須依賴語音合成器來與其他人通話。60年代後期，霍金的身體狀況更加惡化，行動走路都必須使用拐杖，不再能定期教課。由於霍金逐漸失去寫字能力，他自己發展出一種替代的視覺性方法，他在腦裡形成各種不同的心智圖案與心智方程，他可以用這些心智元素來思考物理問題。
他的思考過程，被物理學者維爾納•以色列形容為，猶如莫扎特只憑借想象就寫出一整首極具特色的交響樂曲。
1985年，霍金拜訪歐洲原子能研究組織時感染了嚴重的肺炎，他接受了氣管切開術。這項手術可以幫助他呼吸，但使他從此再也無法發聲。懷爾德請到了三班護士輪流看護霍金，其中一位護士伊蓮•梅森後來成為霍金的第二任妻子。
1988年，霍金的《時間簡史》出版，這本書快速升至美國與英國的暢銷書排行榜第一位，很快就賣出100萬本。這本被稱作“讓科學在全世界流行起來”的科普讀物，到2001年已經至少被翻譯成35種語言，銷售超過900萬本。霍金也因此成為大衆明星，各種媒體都爭相報道有關他的消息。《新聞周刊》雜志甚至在封面刊登了他的肖像，稱他為“宇宙大師”。 |
