此前，眾議院在經濟刺激方案中添加“買美國貨”條款，要求獲得振興款的公共工程只能使用美國制鋼鐵。此事在全球引起軒然大波，被稱為貿易保護主義的典型，甚至可能引發全球貿易大戰，備受抨擊。14日結束的西方七國財長會議更是專門發表聲明，表示堅决反對貿易保護政策。
與最初版本相比，美國國會最終確定的“購買美國貨”條款立場有所轉化，措辭最終改為將在不違背國際貿易協議前提下實施“購買國貨”條款，仍然帶有明顯的貿易保護主義色彩，把尚未與美國簽訂貿易協定的許多國家擋在了貿易大門之外。有分析認為，歐盟、加拿大、日本以及其它和美國政府簽有互惠採購或貿易協議的夥伴，可參與幷受惠于美國的振興方案。但與美國沒有這類協議的如“金磚四國”中國、印度、巴西和俄羅斯等國，則可能分不到一杯羹。
美國政府的這種做法，之所以讓國際社會倍感焦慮，源于上世紀30年代大蕭條時代，美國政府出臺不適當的關稅保護法案，引發各國競相出臺貿易保護條款，最終害人害己，延宕了經濟復蘇的時間，造成了人類經濟史上最大的一次經濟蕭條。而奧巴馬計劃中的優先購買美國貨的條款，無疑是上世紀30年代貿易保護主義的新版本。
有評論認為，“購買美國貨”意味著在這場前所未有的全球金融海嘯面前，作為全球最大經濟體的領導者、自由貿易長期推動者的美國政府缺乏與世界共渡難關的誠意。人們擔心，美國為了保證政府支出最大限度刺激本國經濟發展，把就業機會留在國內，“以鄰為壑”與“自掃門前雪”的救市政策傾向將為世界製造一個危險的先例，將會引發其他國家採取報復性措施，國際貿易環境很可能會因為貿易保護主義的迅速抬頭而急劇惡化，貿易大戰勢將加劇，從而使全球經濟衰退演變成持久性危機。
從目前來看，法國、阿根廷、意大利已紛紛出臺貿易保護主義措施。一般認為，時至今日，隨著經濟全球化的推進，國際貿易對世界經濟的貢獻率已大大增强，貿易保護的破壞力不僅在地域上更廣，而且影響會更為深遠。在經濟振興計劃中嵌入購買國貨的條款純屬權宜之計，是典型的“損人不利己”，因為它在保護國內企業和就業的同時勢必會抑制國內産業的創新和長遠競爭力，傷害國內普通消費者和進口商的利益。再者，由於貿易和投資自由化促使生産資源在全球範圍內配置，界定“本土企業”和“國貨”將變得更加困難，這將在一定程度上損害一國經濟振興計劃的實施效益。
一些反對“購買美國貨”的美國企業人士表示，如果該條款最終成為美國法律，其他經濟體也可能效仿此舉，那麼最終將會給美國的出口造成嚴重打擊。全球消費者有95％生活在美國以外地區，一旦其他國家針對這一條款採取報復措施，也只購買本地産品，那麼，首先受到衝擊的將是美國企業。世界知名的奧布萊恩•凱夫律師事務所的貿易專家斯坦利•馬庫斯認為，“這種做法會導致報復。我的意思是，畢竟我們想向國外出口産品，這也應該是經濟刺激計劃的一個內容。如果我們剝奪了外國公司參與美國經濟復蘇的權利，他們同樣也會在某種程度上剝奪我們參與世界經濟復蘇的機會。”
16日，中國商務部表達了對貿易保護主義的擔憂。雖然中國未直接點名，但外電很快將此與美國的經濟刺激計劃聯繫起來，稱這是中國向美國發出的警告。美國政府自己必須首先認清，美國經濟今日的困局是它從上世紀70—80年代起越來越迷信“新自由主義”對市場過分放縱，對金融不加監管的經濟模式造成的。對此，美國必須痛定思痛，徹底改變。而相比美國，深受金融危機之害的中國却以開放的心態加入到全球救市行動中。中國已經做出保證，會儘量避免在其本身的四萬億人民幣刺激內需計劃中實行“購買國貨”的貿易保護主義措施，在本月初，中國商務部副部長姜增偉曾經表示，“中國不會實行Buy china，只要有需求，不管是國內的商品、國外的商品，都將一視同仁”。 |
