即便眾議院“一刀切”法案與參議院“六人集團”法案相持不下，奧巴馬仍然有第三條路，避免美國在8月2日陷入債務違約。參議院民主黨領袖裡德和參議院共和黨領袖麥康奈爾正在推動這個第三套方案，以授權奧巴馬在未來一年內分三次將債務上限提高2.5萬億美元，並要求在未來十年內至少削減支出1.5萬億美元。
這個保底方案的本質是“拖字訣”。當第一時間授權奧巴馬上調債務上限7000億，而且其中有1000億上調額度是在法案通過後立刻生效，這樣就能解除債務違約的燃眉之急。而在分段上調之後，兩黨實際上就可把一些爭議最激烈的預算項目，放到後兩次上調之中去解決，這樣至少可以將8月2日的危機後延。這項備選方案被認為更可能成為最終協議的框架。
其實，美國兩黨在債務談判上矛盾的焦點是稅務問題，21日美國眾議院議長博納表示，共和黨不會就“增加稅收”作出妥協。共和黨人實際上是希望利用提高債務上限來做文章，如果奧巴馬政府不同意國會提出的削減政府開支、平衡預算的提案，國會就不提高債務上限。奧巴馬政府和民主黨則表示，平衡預算不能僅靠削減開支，還應增稅，尤其是對富人和收入較高的企業高管、石油等大企業增稅。
鬧劇如成真，全世界遭殃
這次，美國人把提高債務上限這件事搞得過於政治化了，國會和白宮似乎把它當成一個政治遊戲在玩。如果不能最終達成一個協議，將可能造成世界性的經濟危機。難道美國國會的議員們不知道問題的嚴重性嗎？
中央黨校國際戰略研究所教授高祖貴認為，其實民主共和兩黨都知道如果債務上限問題解決不了，後果很嚴重：在國內，政府的一些法定義務（包括社會福利、減稅、軍費）都將難以繼續承擔；國際上，且不說它需要對其他國家的債務還本付息，更重要的是，這將會動搖美元在它自己作為本位貨幣的國際金融體系裡的地位，它的霸權地位會受到挑戰，會受到削弱。“他們也清楚，最後時刻總是會達成妥協，既然結果已經明確，危害也很清楚，那麼過程中的博弈就變得很重要了。要鬥一鬥，要做文章，都想拿到自己想要的東西。”
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