在自身力不從心的情況下，美國雖然有了戰略上抑制中國影響力上升的動機，但沒有與中國正面直接對抗的決心，因此在防範中國的同時，仍然希望尋求和中國開展廣泛深入的戰略對話，尋求雙邊合作的機會，特別是在經濟上尋求加強與中國這個最大外匯儲備國的合作，以挽救其萎靡不振的國內經濟。
美國借力使力的策略
再者，美國由於力不從心會採取借力使力的對華政策，這將掩蓋中美矛盾，也是縮小雙邊關係起伏振幅的因素。
由於防範中國的力量有所不足，美國避免站在第一線與中國發生直接對抗，而是借助中國周邊國家制衡中國，這使得中美衝突不那麼直接和劇烈，因此中美關係波動的幅度將較小。
美國借力使力策略的表現是充分利用中國和周邊國家與地區的矛盾，鼓勵周邊國家主動制衡中國。例如美國借用東盟之力，利用部分東盟國家和中國在南海問題上的矛盾，以及東盟大國平衡的傳統戰略，企圖同東盟聯合起來共同對抗中國。其次，利用印度傳統的大國雄心和對中國實力上升的戰略擔憂，希望印度能夠發揮更大的制衡作用。奧巴馬總統2010年11月訪印期間，公開宣稱支持印度成為崛起的全球大國，鼓動印度的戰略野心；希拉里也於2011年7月訪問印度時，公開呼籲印度發揮更大領導作用，爭當亞洲領頭羊。美國還利用大陸希望國民黨繼續在台灣執政以穩定兩岸和平發展大局的政治需求，為售台武器尋找借口，干擾兩岸關係發展大局。
美國借力使力的策略還表現在加強與亞太國家的戰略關係上。一是強化其現有東亞同盟體系，鞏固在同盟中的主導權，推遲移交戰時指揮權給韓國；凸顯其對盟國的責任和義務，提高同盟承諾可靠性，明確美日同盟適用於釣魚島；同時試圖推動雙邊軍事同盟多變化，比如2010年12月，美軍參謀長聯席會議主席馬倫先後訪問韓國和日本，公開希望日韓開展軍事合作。
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