對美國來說，其實力的持續衰落與中國實力的快速上升對其心理上的衝擊是巨大的。當然，美國的衰落將是一個漸進的過程，但這將限制美國權力資源的有效使用。毫無疑問的是，兩國都想按照自己提出的制度框架來設計趨向有利於自身的體系。
美國對中國快速發展對其構成的挑戰表現出憂慮和無奈，但又極盡所能來阻滯中國的崛起，由此帶來的是兩國在各個領域競爭因素的日益增多。
美國是選擇接納中國的發展還是抵觸中國的崛起將對中美關係的發展產生截然不同的兩條道路。接納發展的中國，中美關係將在互利共贏的基礎上共同應對兩國關係、地區形勢和國際局面。奧巴馬和羅姆尼都希望中國“按規則行事”，而這種規則無疑就是美國主導的國際體系或有利於美國利益而設計的制度框架。
抵觸發展的中國，兩國則將耗費大量的資源和精力來進行競爭和對抗，最終可能是兩敗俱傷。奧巴馬和羅姆尼希望中國成為合作的夥伴可能是選舉政治的需要，但視中國為“對手”則真正將中美關係引向衝突和戰略對抗。 |
