南方周末：美國政府對中國的看法是一個變化的過程，還是恒定的？
李侃如：在1950－1960年代，美國眼中的中國就是與蘇聯極親近的一個國家。到了1960年代，中國強烈抵制美國。在美國眼中，中國激進而革命，是國際關係中的不穩定因素。在那時，美國視中國為一個共產主義敵人。建交後，尼克松、卡特政府，都把中國看成一個戰略性夥伴，以此來降低來自蘇聯的威脅。到了1980年代，在蘇聯解體之前，中美關係得到擴展。在1990年代，中國進行了脫胎換骨式的體制改革，同時蘇聯解體了。美國開始用一個完全不同的視角看待中國即將扮演的角色。中國會成為世界的主要力量。美國希望中國的改革穩定、成功，中國會成為與美國高效合作的一個國家。
以上，我表述的是白宮的觀點。
在美國，白宮擬定外交政策，總統決定外交政策。但美國有很多人對政策持有不同觀點。
事實上，美國國內對中國還有許多猶豫。基於歷史和文化的關係，美國對別的體制的國家，缺少信任。中國有些方面會成為美國對中國持續不信任的因素。
我想表達的是，美國對中國的觀點不全是積極的、正面的。但是，美國確實希望看到中國取得成功。特別是希望看到中國成為一股穩定的力量來參與到解決雙邊國際問題中。
領導人之間的個人關係十分重要
南方周末：美國歷屆總統跟中國國家領導人能夠建立比較親近的個人關係麼？
李侃如：鄧小平與卡特總統有很好的個人關係。裡根總統和中國領導人的關係比較複雜。克林頓總統與江澤民（主席）有很好的私人關係。我在過去幾年曾經出席過江澤民和克林頓在任期內的會議。我覺得他們對對方都是十分欣賞的。他們喜歡在一起聊天。
小布什最後和胡錦濤有很好的個人關係。
奧巴馬跟胡錦濤有官方往來，沒有個人關係。但能看到奧巴馬已經開始跟習近平發展良好的個人關係了。事實上，每一任美國總統都意識到，與對方國家領導人發展良好的個人關係，了解對方是十分可取的，如果可以做到的話。
領導人之間的個人關係十分重要。領導人都是政治家，他們善於解讀，理解對方。當兩個國家領導人決定建立個人關係時，他們覺得自己可以理解對方，無論從政治角度，還是個人性格特點上。兩國領導人如果關係好，對推進兩國關係會十分有效。
南方周末：就你個人的親身經歷，國家領導人之間的個人關係可以密切到什麼程度？
李侃如：政治家會考慮到自己的國家的狀況，他們是其國內體制的產物。所以他們會在乎，對方是可以合作、信任的人麼？當對方說了什麼或做了什麼時，我可以信任他麼？所以一個國家領導人決定跟對方建立個人關係時，他們覺得自己可以了解對方，不僅了解對方想要什麼，還了解對方害怕什麼。
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