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| 人間佛教：用心正視現實。 |
政治參與主體化：人間佛教的另一個重要特點是其強烈的政治參與意識。太虛大師曾提到佛教徒對待政治的態度應是“問政不幹政。”在威權時代，台灣當局常常借佛教為工具以強化政黨意識形態與專制統治。解嚴以後，佛教團體在強大經濟實力與廣泛的群眾基礎上，放下配合執政黨的包袱，政治參與不再是被動的裝點門面，而是開始追求自己的政治主體性。人間佛教不避忌政治，星雲法師在一次演講中就提到，既然人間一切法都是佛法，那麼政治也不例外，佛教徒關心政治是為了改善政治環境，以利濟眾生。政治的大同世間就是佛教的靜土極樂。他認為佛教在歷史上有參與政治的傳統，並具有“化導邊遠，消除怨恨，知足無貪，感化頑強”四大政治功能（星雲大師著《佛教與社會》，頁79）。
聖嚴法師在接受《財經月刊》採訪時也表示，他雖然不曾參加過政治活動，但是他並不反對，反而是贊成出家人參與政治活動。因為在過去，政治是權力，而現在是奉獻；參與政治是對社會的奉獻，借著參與，可以在議會上提倡我們的理念、思想，讓大家了解，接受。……佛法那麼好，為什麼不提供佛教的力量、資源來改善社會風氣，增進大家福利？畢竟在議會上講一句話，比在別處講夠分量吧？（《財訊》1992年第4期，頁155-158）
釋昭慧法師解釋政治主體性為：基於我們的慈悲教義，我們認為應該有什麼樣的政府才符合眾生利益？當我們心目中的理想政策出來以後，再看政府如何看待。他們為了選票，勢必得符合我們的理想。這就是佛教在政治利益上的主體性，而非附庸性格。（陶五柳〈釋昭慧法師〉，台北：大村出版社，1995年，頁211。）
同時，佛教在台灣的巨大影響力也迫使政治人物主動的向山門示好，以最大限度地瓜分“宗教選票”，每逢選舉熱季，政治人物走馬燈似地出入山林，把自己打扮成虔誠的佛教徒。1999年8月29日的佛教齋僧大會，宛如政見發表會，當晚出席的政要人物有台灣前省長宋楚瑜，民進黨提名的總統候選人陳水扁，國民黨提名的總統候選人連戰夫人連方瑀，宋楚瑜在演講中聲稱“身在公門好修行”，“在公門做功德”，而陳水扁則聲稱政府對於宗教不是管理，而只有“感謝，再感謝”。總之，政治人物選舉前臨時抱佛腳，既彰顯了台灣佛教團體的巨大影響力，也顯示了解嚴前後政教關係的逆轉。
人間佛教與兩岸佛學文化交流
近年來台灣人間佛教積極地參與兩岸文化交流，嘗試兩岸佛教事業的合作，並取得可喜的成果。1989年，星雲法師應中國佛教協會會長趙樸初之邀，赴中國大陸弘法探親，並與時任政協主席李先念在人民大會堂會晤。開兩岸佛教界互訪之前河。2002年元月，以星雲牽頭的台灣佛教界聯合迎請西安法門寺佛舍利赴台供奉三十七日，計五百萬人瞻禮。從2000年開始，星雲法師在江蘇宜興復興祖庭大覺寺，並捐建揚州鑒真圖書館、南京大學佛光樓、成立“揚州論壇”，2003年，星雲法師應邀至廈門南普陀寺參加海峽兩岸暨港澳佛教界為降伏非典“國泰民安世界和平祈福大法會”。1991 中國南方發生特大洪災，慈濟跨過海峽進行賑災，當時兩岸關係仍然比較緊張，但是聖嚴法認為人道主義應超越政治，此舉極獲大陸人民的認同與贊許。目前，兩岸的佛教交流正從人員互訪、合開法會、合辦佛學研討會朝向傳教與宗教事務合作等深層次發展。
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