特朗普甚至表示，在2016年8月班農加入他的總統競選團隊之前，他們不太熟。這不是實話。特朗普曾9次擔任班農主持的電台節目的嘉賓。不過，他歪曲他們的過往是有明顯用意的。班農需要被擦除掉，因為他占據了台上太大的空間。
政治是個複雜的遊戲，華盛頓是個奸詐之地，特朗普的世界絕對是殘酷的。在所有這三個領域，你必須在自我宣傳和自我壓低之間實現恰到好處的平衡。媒體在這方面只會幫倒忙：我們最喜歡的典型人物莫過於掌握王位背後真正權力的聰明的操縱者。不過，最明智的操縱者尋找辦法抵制這種定位，既要攬下功績，又要歸功於他人。
“重要的是要記住，你永遠是一個配角，絕不是主角，”貝拉克·奧巴馬最親密的競選和白宮顧問戴維·阿克塞爾羅德（David Axelrod）在接受採訪時說。“根據主角的變換，這一點可能極其重要。唐納德·特朗普的自我形象並不允許出現另一個主角。”
喬治·W·布什（George W. Bush）的自我形象略微更具容忍度，但即便如此，沒什麼比“布什的大腦”這樣的綽號更令卡爾·羅夫（Karl Rove）感到不安——那是幾名記者給他起的綽號。那既是讚美，也是詛咒，當時採訪他或布什的其他幾位高級助手時，他們總以相同的主語開頭——根據布什的時任職位略作調整。
“州長認為。”“候任總統認為。”“總統強烈地感覺到。”你詢問他們的觀點，他們會告訴你總統的想法。這是等級秩序，而布什給羅夫起的綽號“牛糞花”（Turd Blossom）鞏固了這種秩序。
有大約十年時間，羅夫一直是布什的兩三名著名顧問之一。羅夫最終的衰落主要是因為布什在第二個任期逐漸失去民心，他被從白宮西翼的一個拐角套間搬到走廊對面的一個沒有窗戶的辦公室裡。
羅納德·里根（Ronald Reagan）的第二任幕僚長唐納德·瑞根（Donald Regan）僅僅經過動蕩的兩年就被迫辭職，一個原因是他忘了自己的位置，觸怒了第一夫人。南希·里根（Nancy Reagan）在自己的回憶錄《白宮八年》（My Turn）中抱怨稱，瑞根“經常表現得好像他自己才是總統”。
一名共和黨資深策略師表示，那種行為反映出高級顧問很容易產生“自己比首長更聰明、更有權力”的感覺。這位策略師還說，只有那些能抵制或掩飾這種自大感覺的顧問才能留下來。
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