昔日海上霸主日趨沒落
英國曾擁有世界上最大、最強海軍，同時也是世界上發展航母最早的國家。而如今，這個昔日的海洋霸主卻一度數年沒有自己的航母，與其他國家特別是美國在航母建造上的差距越來越大。
實際上，在世界航母建造歷史上，英國曾創造了多個奇跡。1918年服役於英國皇家海軍的“百眼巨人”號航空母艦是世界上第一艘全通式甲板航空母艦，是英國皇家海軍第一艘真正意義上的航空母艦外形的船艦，但因為其起初並非作為航空母艦而設計，而只能說具有現代航艦的雛形。
英國“競技神”號航空母艦於1944年開始建造，在造建時因二戰後飛機噴射化而在船頭加裝兩部蒸汽彈射器和在船身左邊的6.5度斜向甲板，其工時延長至1959年才完工服役。在1980年至1981年的改裝工程中，“競技神”號加上滑跳甲板後搭載“海鷂”戰鬥機，1982年馬島戰爭中作為英國皇家海軍的旗艦，為英軍贏得戰爭的勝利發揮了關鍵作用。1986年，“競技神”號航空母艦賣給印度並改名為“維拉特”號航空母艦。其後，幾經改裝和延壽，這艘航母竟然又服役了30年，一直到今年3月才正式退役。因而，“競技神”號航空母艦也成為世界上服役時間最長的航母！
其後，英國最負盛名的要算是無敵級航空母艦了。無敵級航母雖號稱“無敵”但實際上滿載排水量僅有2萬噸，只是輕型航空母艦。同系列航母共生產3艘，分別為一號艦“無敵”號，二號艦“卓越”號與三號艦“皇家方舟”號。2016年12月，最後一艘無敵級輕型航母“卓越”號從樸茨茅斯港起航，駛往土耳其一處廢品堆砌場進行拆卸，標誌著一個時代的落幕。
歷經多次拖延之後，“伊麗莎白女王”號航空母艦終於進行海試。它是英國海軍在建的兩艘大型航母中的一艘，另一艘是同級艦“威爾士親王”號。英國為建造這兩艘全新航母將花費超過60億英鎊。對英國人來說，這艘航母被看作維持海軍強國聲望的重要象徵。
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