地球上所有的生命形式可以分成7大類：動物、真菌、原生動物、植物、古菌、細菌和病毒。其中，動物是從寒武紀開始集中、大量出現的。
中國科學院南京地質古生物研究所寒武紀大爆發研究團隊的趙方臣研究員介紹說，在寒武紀早期幾千萬年的時間內，突然出現門類眾多的無脊椎動物。節肢、腕足、蠕形、海綿、脊索動物等一系列與現代動物形態基本相同的動物在地球上來了個“集體亮相”。隨後，包括脊椎動物在內的幾乎所有動物門類在幾百萬年間快速出現，前寒武寂靜的海洋瞬間變成了熱鬧的動物園。
也就是說，在不到地球歷史1%的時間裡，寒武紀生命大爆發誕生了地球上絕大多數動物門類，奠定了現今動物門類多樣性的框架。
但是，令科學家不解的是，在早期更為古老的地層中，長期以來沒有找到其明顯的祖先化石的現象。同時，寒武紀特異埋藏化石庫的時間和空間分布也不均勻，大多數著名的寒武紀特異埋藏化石庫都集中分布在華南板塊和勞倫大陸。
比如大家比較熟悉的布爾吉斯動物群在北美洲的加拿大發現，澄江動物群在我國的雲南發現。而2019年在宜昌發現的清江生物群，與澄江動物群同屬於華南板塊。
這種地理分布的不均衡在寒武紀中期（苗嶺世）表現最為明顯：這一時期幾乎所有的特異埋藏化石庫都位於勞倫大陸，而此時恰恰是寒武紀演化動物群最為繁盛的階段。“因此，這些客觀條件在很大程度上制約了我們對寒武紀演化動物群面貌和格局的全面認識。”趙方臣說道。
我國是一個化石資源非常豐富的國家。據地質古生物學家調查發現，華北地區有大量的寒武紀地層，但長期以來，還沒有發現類似的軟軀體保存的特異埋藏生物群。理論上，華北板塊不可能錯過寒武紀生命大爆發，那麼，這些化石究竟埋藏在哪裡呢？
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