目前，國家空間天氣監測預警中心基本實現了日地因果鏈上“全過程”的自主觀測，可為航天器發射及在軌運行提供空間天氣預報及影響評估服務，為載人航天任務提供出艙時間窗預報，避免航天員遭遇嚴重的太陽高能粒子輻射，為航天員提供更高的出艙安全系數。如2008年神舟七號載人飛船指令長翟志剛，成為我國第一位太空出艙的航天員。當時，國家衛星氣象中心就結合空間天氣環境準確預報了出艙窗口時間。
我們的空間天氣預報是如何做出來的？
宋喬介紹，空間天氣預報員會收集最新的觀測數據，包括各個波段的太陽圖像、太陽X射線流量、太陽磁場、地磁指數、電離層狀態等，對這些數據進行綜合分析，然後結合觀測數據、數值模擬等做出預報，與首席預報員進行會商，從而得出空間天氣預報結論，並製作各種預報產品。
“空間天氣預報產品種類很多，包括日報、周報、月報、年報等。”宋喬說，空間天氣日報總結過去24小時的空間天氣情況，並預報未來1－3天的空間天氣狀態，包括太陽活動水平、地磁活動水平以及電離層狀態等；空間天氣周報則是總結最近7天的空間天氣態勢，預報未來7天空間天氣趨勢。“當有大耀斑、地磁暴等重要的空間天氣事件發生時，還會發布空間天氣預報，讓普通人也可以瞭解到最新的空間天氣狀態。”
如今，空間天氣預報也邁入了數值化時代。“以觀測數據和科學理論為基礎，通過太陽表面物理參數預測耀斑發生的概率、通過數值模型計算太陽風參數等方法正在不斷發展。”宋喬表示，隨著各國探測飛船和衛星的發射，新的觀測數據源源不斷，空間天氣預報水平將穩步提高。
“太陽活動有一個很有意思的現象，就是大概每11年一個周期，有太陽活動高年，也有太陽活動低年。當然，這也只能說是一個趨勢，並不絕對。而且太陽生命久遠，我們基於有限的觀測總結出了11年的周期，但隨著未來的繼續觀測，發現的周期規律也可能會改變。”在國家空間天氣監測預警中心空間天氣預報台副台長郭建廣看來，空間天氣預報“剛剛踏進門檻”。 |
