2017年，日本國產“心神”戰機在結束最後一次試飛後，宣布項目終止，前期龐大的資金投入化為烏有。有數據表明，“心神”戰機所選用的XF5－1推力矢量發動機最大推力僅5噸，且超聲速飛行干擾阻力過大，導致項目不得不提前“下馬”。
半個多世紀以來，世界各國在研發推力矢量發動機過程中，反復驗證技術的成熟度，不斷提升發動機與戰機的匹配度，直至達到定型標準。這一過程，科研人員著力解決推力矢量發動機的三大難題：
一是排除干擾隱患。戰機執行超機動飛行動作時，推力矢量發動機尾噴口產生的噴流會直接作用在飛機的擾流板上，產生擾流效應。這可能會導致戰機升力分布不均勻，抗失速能力和操縱穩定性減弱，增加飛行事故風險。
如何解決擾流問題？20世紀90年代，俄羅斯蘇－30戰機的設計師別出心裁地將2台AL－31F發動機搭載在機身後部與垂直尾翼相比較高的位置，使噴流遠離戰機擾流板；將發動機尾噴口設置為“外八字”偏轉方向，有效減小擾流範圍，飛行穩定性和操作安全性得到大幅增強。
二是提升材料性能。推力矢量發動機尾噴口越靈活、越嚴密，越有利於提升發動機推力效果。發動機尾流的溫度可達1000℃以上，且氣體壓力高達幾百千帕，普通金屬會軟化變形。因此，尾噴管的材料選用至關重要。
近年來，科研人員研發出多種新型復合材料。比如，選用高溫耐火陶瓷基復合材料製作出的戰機尾噴管，具有優異的熱穩定性，可以承受1500℃高溫，密度衹有高溫合金的1／3，強度卻為其2倍，且結構耐久性好。
三是解決控制難題。眾所周知，推力矢量發動機推力方向的變化會對飛機姿態產生重要影響。在飛行姿態大幅變化時，飛行員控制不好很容易造成戰機失控。
對此，歐洲空客公司與發動機製造商斯奈克瑪公司強強聯手，共同研發出一種能夠與戰機完全集成的發動機系統。這種一體化推力矢量設計實現了戰機和發動機的最佳匹配、各個氣動舵面偏轉與尾噴管偏轉的完美配合，飛行員操作難度系數減小，飛行安全性和穩定性得以提升。
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