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| 2007年，美泰聯合軍演“金色眼鏡蛇”。（資料圖） |
奧巴馬的考量
哈里斯確實是3年來美國派出參加美泰聯合軍演的最高級別軍官。只不過，由他代表美方出席開幕式並非特朗普授意，而是特朗普前任做出的決定。雙方早在去年底就已敲定雙方出席人選，因此哈里斯的出現與特朗普的東南亞政策沒有太大關聯。
當時奧巴馬政府決定派哈里斯前往泰國有其地緣政治考量。
泰國發生軍事政變後，美國採取了較為強硬的對泰政策，沒有派出高級別官員訪問泰國，雙方各層級官方關係也較過去明顯疏遠。但這3年間，泰國政府並沒有為了緩和泰美關係而主動“求親近”。相反，泰國與印度、俄羅斯、中國等國加強軍事合作，讓奧巴馬政府感覺“不安”。
受制於美國國內法律對“政變國家”的交往限制，奧巴馬政府無法直接使美泰軍事關係正常化，包括軍售補貼、軍事訓練等軍事合作都無法展開，因此，只有借“金色眼鏡蛇”這唯一的軍事交流窗口做文章。在增派人員或增設演習項目都比較困難的情況下，提高美方代表的級別算是最低成本的示好了。因此，一些泰國政治分析師認為，派哈里斯出席只是美泰軍事合作跌至谷底後“略有回暖”的一個表面現象。
更有分析認為，哈里斯赴泰“醉翁之意不在酒”——表面是出席聯合軍演開幕式，實際則是要向泰國政府施壓。《華盛頓郵報》12日刊文判斷，哈里斯此行除了出席軍演，還要會面泰國總理巴育及多位軍方高官，敦促巴育盡快舉行選舉。因為美方擔心，巴育政府先前修改憲法以及出台“20年改革計劃”很可能意味著軍方會持續左右政治。事實上，哈里斯在14日出席演習開幕式的講話中已經向泰國“喊話”，呼籲泰國“回歸民主”，因為“美國需要泰國這個長期的盟友”。
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