“小馬拉大車”成就飛天夢想
此次印度發射升空的104顆衛星中，有88顆衛星來自美國的一家地球圖像公司。而這88顆昵稱為“鴿子”的衛星互為“孿生兄弟”，每顆僅重5千克。目前，隨著衛星技術的快速發展，出現了一大批重量在1噸乃至500千克以下“身材瘦小”的衛星，甚至小於100千克的衛星也屢見不鮮。對於這些小型載荷，單獨發射成本過高，能有效分攤發射成本的一箭多星掃清了微小衛星應用的最後一道障礙。
在世界各航天大國爭相分搶航天發射“蛋糕”的大背景下，一箭多星無疑具有巨大的市場應用前景。每次發射的衛星數量越多，單顆衛星的花費就有可能越低，如果有批量化的衛星發射訂單，衛星進入太空軌道的“快遞費”甚至會更低。隨著空間應用和太空民用需求的不斷拓展，發射能力強、效率高、成本低的一箭多星將創造“小馬拉大車”的極限飛天新局面，成為全球商業衛星發射的“明日之星”。
當然，一箭多星技術自誕生之日起，就不是單純的航天科技。冷戰時期，美蘇兩國之所以在一箭多星發射領域相互角力，不斷刷新衛星同時發射數量紀錄和多軌道釋放能力，其實就是在向對方炫耀其彈道導彈多彈頭分導技術的最新成果。運載火箭與彈道導彈堪稱一體雙生，美國發射“一箭29星”所用的“彌諾陶洛斯”火箭最早就由“和平衛士”洲際導彈發展而來。無獨有偶，俄羅斯發射衛星所用的“第聶伯”運載火箭，其實也是RS-20“撒旦”洲際導彈的衍生品。
因此，目前能夠真正實現一箭多星發射的國家，無一不是彈道導彈技術的“領頭羊”。能否掌握以一箭多星為代表的先進航天技術，不僅是一個國家在國際舞台影響力的重要體現，也是一個民族未來發展自信心的重要彰顯。 |
