文章又主張，為了本國人民的福祉，東盟和中國應該考慮共同開發南海的資源。在這方面，馬來西亞是一個很好的示範。在1979年2月，馬來西亞和泰國達成協議，雙方抛開泰國灣的主權爭議，共同開發石油和天然氣，而合作過程一直非常順利及和平。
雙方負責管理開發過程的發展局發現，直至2007年底，兩國在泰國灣的22處地區發現到約8.5萬億立方米的天然氣儲存量。文章認為，在這個成績支持下，馬來西亞有資格擔任領頭國家，推動東盟—中國論壇以商討南海問題。
第二、東盟和中國都意識到，如果黃岩島問題一再拖延，而未來又再出現類似的主權爭議的話，美國將會直接介入（美國早前表明南海問題關乎其國家利益）。文章表示，假如美國介入，南海局勢必然會變得更緊張，因為那些獲得美國在背後撐腰的東盟國家將更大膽地對中國採取更好戰的姿態。在此情況下，將南海視為“核心利益”的中國絕不會視若無睹，而一定會進行反擊。一旦中美爆發軍事衝突，將對東盟整體造成災難性後果。
這樣，中國利益將無可避免受到衝擊，因為中國和東盟在過去十年大大加強經濟聯繫。所以文章認為，中國和東盟應該透過論壇，積極解決可導雙方關係決裂的南海爭議問題。 |
