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| 2012年大選藍普頓主持的約翰霍普金斯大學SAIS中國研究項目與“百人會”合辦對華政策辯論會 網絡圖 |
八九後推動恢復美中交往
1988年1月到1997年12月，藍普頓擔任總部設在紐約的旨在促進美中關係的全國性非政府組織--“美中關係全國委員會”會長整整十年，親歷美中關係波瀾起伏的十年。
藍普頓依然記得，1989年9月，他與著名中國問題專家鮑大可（Arthur Doak Barnett）教授一起，率領美中關係全國委員會代表團對中國進行了一次低調的訪問。在美中關係幾乎中斷的那時，他們與中國各級領導人會面，探討如何繼續美中之間的交往與接觸。他們與時任上海市委書記和上海市長的朱鎔基見面，朱鎔基的幽默、坦率給他們留下深刻印象，認為這樣的中國官員來美，有助於給美國人傳達更平衡的中國形象。於是他們邀請朱鎔基率領中國主要市長代表團訪問美國。1990年7月朱鎔基與前上海市長汪道涵等6位中國市長訪美，朱鎔基以美國人能夠理解的方式，回應美國人的關切。藍普頓說，此訪相當成功，在一定程度上恢復了美中高層交往。
另外一個給藍普頓留下深刻印象的中國前領導人是李嵐清。90年代初，藍普頓參加美國基金會代表團訪華，李嵐清在會見他們時說，政府的能力不能完全滿足民間的需要，需要動員社會機構和團體幫助政府解決問題，聚集人民的創造力來產生解決方案。藍普頓當時想，中國領導人能這樣定義問題，相信他們會朝富有成效的方向前進。
因為沒有在美國政府內擔任高官，藍普頓面對面見過的中國領導人不多，但他在很多場合聽來訪的中國領導人演講，與中國的地方官、大學校長等有很多接觸。他覺得，他所遇見的中國各級官員許多是很聰明、思維縝密的人，他們在各個層面受到系統性的訓練，中國領導人的質量總體而言在改革的過程中得到提升，年輕化的趨勢明顯。
關注中國領導層的變遷
在將近40年研究中國的生涯中，藍普頓著述頗豐，尤其是進入21世紀以來，每隔六年，藍普頓有一本新著問世。比如2002年出版的《同床異夢--處理美中關係1989-2000》，2008年的《中國國力的三面：勢力、金錢與思想》，最近又出版了新著《追蹤領導人：統治中國——從鄧小平到習近平》，都獲得學界相當不錯的反響。他還有許多專論，並主持和參與編輯了多本研究書籍。問他最喜歡哪本書？藍普頓哈哈笑：這就好像問你最喜歡自己的哪個孩子一樣，而其實寫本書花的時間和工夫比生個孩子要長得多。他表示，自己享受寫作，並因為在寫作中發現新東西，學到新東西而感到其樂無窮。
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