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美國財政預算是如何走向公開透明的

http://www.CRNTT.com   2012-08-08 11:17:55  


 
  結果,紐約市在1898年花掉的錢已經超過了美國全國所有州支出的1.33倍,是美國聯邦政府支出的1.14倍,債務超過了美國全國所有州的債務總和。
 
  當時紐約市正處於人口快速增長、經濟發展迅速、城市化加速的過程中。私人領域的公司會計制度成為了美國公司吸引投資人的重要手段,並在19世紀末使會計制度成為大型公司財務管理的主流形式。這也使人們認識到,會計制度不僅是一種簡單改進財務管理的方法,也是公司管理層對投資人和公眾的責任。由此,私人領域的會計制度逐步進入了公共領域,對私人公司會計制度的高度關注,很快就發展為對城市公司會計制度的關注。城市的改革者逐步接受將公司會計的方法用於城市管理,分析城市的財政狀況。
 
  人們開始逐步認識到,會計制度可以讓公眾根據更多的信息來選擇自己的政治代表;可以對公共服務實施監督;可以保持金融的平穩和信用;可以為各個城市的發展提供比較的基礎。預算制度改革可以使普通民眾也和社會精英一起,成為民主管理的主體。預算改革,實際上已經成為政治參與、投資、城市與州的關係、對權力的監督等一系列重要問題的基礎。
 
  1907年,紐約市由於預算管理上的問題和腐敗,經歷了嚴重的市政公債兌付危機,引發社會嚴重動蕩。紐約市政府在向JP摩根集團借款300萬美元後,才勉強度過了這次危機。也正是在這一年,探討預算改革的紐約市政研究局成立,並制定了現代意義上的公共預算的科學原則。
 
  首先,公共預算是一個關於未來政府支出的計劃,而不是事後的報賬。其次,公共預算是一個統一完整的計劃,包括政府所有部門的開支。第三,公共預算是一個詳盡的計劃,要列舉政府機構所有項目的開支,並對它們分類。第四,對預算計劃中的每項開支都要說明其理由,以便對開支的輕重緩急加以區別。第五,預算計劃必須對政府的行為有約束力:沒有列支項目不能開銷,列支的錢不得挪作他用。第六,預算計劃必須得到權力機構(議會)的批准,並接受議會和民眾的監督。第七,為了便於民眾監督,預算內容和預算過程必須透明。這個在今天看來已經成為常識的內容,在當時引起了革命性變革,被稱為“預算民主”。
 
  到1916年,“預算民主”這個詞就像“社會正義”或者“美國夢”一樣,成為社會上流行的時髦術語。
 
  舉辦預算展覽是紐約預算改革者推廣預算知識的主要手段之一。
 
  1911年,紐約市政府花費10萬美元,舉辦第一次市政府財政預算展覽,一個月之內就有約100萬紐約人趕來參觀。紐約市在1911年以後將預算展覽常年設立在城市學院里,供人們隨時參觀。在1916年的預算展覽上,紐約市政研究局甚至做了一個模型,來說明市民作為消費者如何去消費政府提供的公共服務。在預算改革者的推動下,紐約市在1908年推出了美國歷史上第一份現代公共預算。當然這份預算還很粗糙,只有市政府的四個主要部門拿出了分類開支計劃。以後幾年,紐約市的預算日臻完善。到1913年,預算文件已從1908年的122頁增加到836頁。 


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