·東海的海域資源與權益是中國新時期建設的主導力之一。
·「油」爭亦戰「爭」，是大戲；惟定、靜、慧三者共籌者可勝。
·現實智慧 是解決歷史主權爭端的重要工具。
日本經濟產業相中川昭一（Shoichi Nakagawa）於二○○五年七月十四日下午在東京召開緊急記者會，宣佈給予日本「帝國石油株式會社」實施中日兩國間有爭議海域東海海底資源探查試採權，並同時將三個已正式投產之中國油氣田：「春曉」、「斷橋」、「天外天」，另命日名為「白樺」、「木南」、「桔梗」油氣田。
「天外天」油氣田於二○○五年八月正式投產，三個中國東海生產油氣田均在中國「專屬經濟區（EEZ, Exclusive Economic Zone）之內，與日本所謂的東海「中間線」完全無涉。「春曉」距日方所謂中線尚有5公里，位在日方所謂「中線」的中方一側（西側）。中國不承認日本所謂之「中間線」，而準用《聯合國海洋法》之「大陸棚」（大陸架，Continental Shelf）及其自然延伸原則，制定「專屬經濟區」。二十多年來，中國或採國際合作，或自力作業，在東海海域進行了艱苦的油氣資源調查、探勘及開發工作，成果豐碩。此次日本政府授權日本「帝國石油」進軍東海，是中日兩國將此一海域資源爭端，正式送上台面，進入先禮後兵，互不示弱的險局。
至於台灣方面也同樣高度關切東海油氣田問題，很早就劃定了「合作探勘區」，但因「兩岸」對立及國際情勢，未能進入實踐階段。二○○五年九月底「行政院海岸巡防署」下轄之「海洋巡防總局」亦多次派遣巡防船艦前往「春曉油田」海區，了解油氣生產實況，並進行拍照。
東海、東海大陸棚、東海油氣田
東海及在海大陸棚
中國的海洋國土由三個邊沿海（Marginal Sea）──渤海、黃海、東海；加一個半封閉海──南海（South China Sea）；及台灣以東的太平洋海區和二個大島──台灣島、海南島所構成，是國家「藍色國土」的主體部份。海岸線全長一八四○○公里；加上島嶼岸線則為三二○○○公里，有大小島礁五五○○餘個。海域全面積約四七○萬平方公里。
東海是中國陸地領土東向的海域，自秦、漢以來，甚至更早的史前時代，就是中華民族光民海上生產活動的重要水域，輿論在歷史上、近代和現世，東海與中國之命運均密不可分，仰賴至巨。未來在海洋運輸和資源利用上更居於尖端地位。東海海域面積約七七萬平方公里，含油氣層面積九千平方公里，概估油氣資源量在五十至一百五十千億立米（氣當量）之間，平均水深為五十至一百米。
東海在地質構上位於「新生代」（Cenozoic Era）環太平洋構造帶的西部邊緣島弧內側。東海陸架是中國大陸向海的自然延伸部分。東海面積大而水不深，除有豐富的石油蘊藏外，也是中國近海著名漁場及重要海洋生物和非生物資源供應源之一。
東海大陸棚為鄰接中國「陸塊」的淺水海域，是中國陸上領土的海上「自然」延伸部分，水深多在二百米以內，地形平坦，坡度約為1/600至1/1000。大陸棚上除有豐富的海洋漁業資源外，海底也賦存有可觀的石油和天然氣蘊藏。東海大陸棚界於中國、台灣與日本之間，「釣魚台列嶼」即位居「大陸棚」邊緣上，以「沖繩海槽」與「琉球群島」（Ryukyu Islands）分野。東海大陸架北寬南窄，海底向東南緩傾。東海陸架的東側，地勢坦蕩，起伏和緩，為寬廣的砂質沉積帶，是理想的油氣成油源和儲集層。深度不大，多在一百米內，形成有利的開發優勢。沖繩海槽是東海大陸架與琉球群島島緣陸架的天然分界。東海不僅是中國的邊緣海，也是西北太平洋邊緣海之一；而東海大陸架則是世界上最寬的大陸架之一。東海陸架是一個新生代的斷陷沉降盆地，盆地基底有變質岩、碎屑岩、火山岩、岩漿岩等，上部所覆則為巨厚的新生代地層，最大厚度可達十五公里。從地質歷史發展過程看，陸架坳陷（Sab, Sub-basin）帶內沉積了巨厚的中、新生代濱海相、河流相、淺海相地層，不僅有成油地屬發育，而且有很好的儲聚環境，是有重大潛在油氣遠景的海域。
東海油氣田（East China Sea Oil and Gas Fields）
「東海油氣田」是在東海油氣儲藏地資範圍內，油氣生產構造的總稱。此一油氣區油氣儲集豐富，已完成探勘及已正式投產的油氣藏就有多個，前景光明，不僅將位列中國未來重要油氣生產單元之前列，也有登上世界級大油氣田之潛力。東海油氣為「中國海」（China Sea）油氣開發的重點，位於閩浙之東，台灣島以北，韓國濟州島以南的「東海大陸架」上。在中國近海洋地質構造上屬「東海盆地」。盆地面積約廿六萬平方公里，是中國沿海大陸架上最大的沉積盆地。盆地可分為七個單元，包括四個沉積坳陷和三個隆起。四個沉積坳陷為：長江坳陷、台北坳陷、浙東坳陷和澎佳嶼凹陷；三個隆起是：虎皮礁隆起、海礁隆起和漁山隆起。浙東坳陷包括：福江坳陷、西湖凹陷和釣（釣魚島）北凹陷。台北坳陷由西北的錢塘凹陷、椒江凹陷、麗水凹陷及東側 的閩江凹陷、福州凹陷和其間的雁蕩凸起組成。一九八○年起中國海洋地質工作團隊在此一海域開始鑽探，先期油氣資源評估範圍為：北緯二十六度至三十一度之間；東經一百二十一度至一百二十六度之間，面積達二十萬平方公里，石油探勘開發主要集中「盆地」北部的「西湖凹陷」及南部的「台北坳陷」。
在釣魚台（島）北偏東，也就是在東海盆地。西湖凹陷構造內，是東海油氣目前開發的主體。這是一個在東海大陸架上的新生代沉積盆地，有：平湖、玉泉、春曉（代表蘇堤構造帶）等多個富集構造單元。在上海東偏南方，由北向南依次為平湖、斷橋、天外天、春曉等油田。這一系列油氣田均以生產天然氣（Natural Gas）為主，但也有少量凝結油（Condensed Oil）伴同產出。已完成探勘、正式投產或正準備投產的所有油氣田均在日本所訂之「日中海域中間線」中方一側。中國根據聯合國《海洋法》「經濟專屬區」之「臨海國」大陸架自然延伸原則，有權利開發區內的海底自然資源。到二○○○年底平湖油氣田已開發生產井七口，平均日產油一九三九噸，年產五十三萬噸。探明天然氣地質儲量一七一億立米，平均日產氣七十八萬立米；年產氣二點九億立米，所產油氣以海底管線直輸供應大上海。
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