那麼，本屆台灣“總統”選舉的政黨競爭是“左右之爭”嗎？首先，西方政治競爭語境中的左右問題，亦即民生公共政策上重“分配”（所謂“左”）還是重“增長”（“右”）的問題，在今天的台灣確實存在。這是因為全球金融-經濟危機使得台灣走到了新的轉折年代：過去台灣經濟發展中突出的“均富增長”（growth with quity）特點基本消失；面對全球經濟競爭與經濟要素流動，很多台灣勞動力密集型產業受到嚴重衝擊，不少中小企業面臨閉廠，造成失業率不斷提高，而高科技企業則由於歐美消費市場萎縮而出現生產滑坡，不得不給員工放“無薪假”。在薪資長期停滯和通貨膨脹高企並存的情況下，社會貧富差距擴大的問題被放大出來，引發“增長”與“分配”能否兼顧的一系列社會民生政策問題的激烈討論。其次，台灣主要政黨的形成模式和選舉決戰中對中間選民的爭取，使得單純的“左派”或“右派”政黨並不存在。海內外大量研究表明，台灣新興的政黨政治的主要特點，一是政黨政治的形成路徑不同於歐美國家以縱向的社會財富分化為基礎的路徑，而是以橫向的社會族群分歧為基礎的；二是長期以來統獨矛盾經常被當作選舉主軸，而且這兩者是緊密相關的。一般認為兩岸對抗與東亞冷戰背景下的台灣社會分歧，主要包括本省/外省、本土/外來、獨立/統一、民主/威權等二元對立式的社會矛盾，塑造出台灣政黨政治發展的兩黨制形態。③其中大部分社會分歧屬於縱向的社會原生性矛盾，例如本省/外省、本土/外來、獨立/統一等對立結構。甚至民主/威權這對結構，也在本土化思潮迅速崛起的年代來與這些結構緊密相連，形成本省人追求獨立自決和民主政治，外省人作為外來者是追求統一的威權政府，甚至是外來的“流亡政府”。民進黨作為台灣本土政黨，似乎享有先天的合法性，可以公開宣揚本土、自決與獨立等價值觀和政治主張。而國民黨則在這種社會分歧結構中成為外來政權、追求統一、威權政黨的體現者，並且這些政黨形象對於佔台灣地區總人口將近80%的本省籍民眾來說很難改變。
由於上述兩個現象的存在，可以初步總結認為藍綠選舉競爭的民生共公共政策問題有異有同，但是同大於異，並且在不斷的論辯之中互相趨向對方的合理主張。還可以進一步瞭解的是，台灣作為開放經濟體，身處這一波全球經濟衰退週期之中，不可避免將在今後幾年繼續面臨經濟增長趨緩、貧富分化擴大的問題，不管藍綠何方上台執政都是如此。
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