親近自然
美國人喜歡燒烤，很重要的原因是因為那裡地域空闊，房子大又有寬敞的空地和草坪，本是野炊習俗的燒烤自然而然地就改在了自家院落。在西歐城市，居民雖然也喜歡燒烤，但是常常沒有院落，這就限制了這種飲食文化的普及。儘管幾乎每戶美國家庭都擁有大廚房（他們圍成“L”型的廚房往往比巴黎一間臥室都大，中間還擺上一個可以用餐的台子），但美國人仍然喜食原生態的生菜，鐘情於半生不熟的肉，不愛煎炒，只要有機會就把桌子擺到戶外草地上。偌大的廚房大部分時間內就是個擺設。
美國人天性喜歡自然，無論在飲食還是生活上。比如他們喜歡穿粗布製作的牛仔褲和硬底的運動鞋，跑起步來能大汗淋漓，說話辦事則直來直去，不願意繞彎子。他們的直率和隨便常常讓矜持的法國人瞠目，比如他們時常把腳搭在桌子上，沒有必要地提高嗓門，突然發出一陣陣誇張的大笑。他們在自己孩子和鄰家孩子打架時經常不干涉，讓這些小家夥通過戰鬥自己解決問題。他們偏愛外出遠足，開敞篷皮卡後面拖著個跟房子一般大、既含臥室又帶廚房的廂車外出度假。要不他們就把自己家好好的軟床放著不用，周末跑到郊外搭個帳篷，拿個小煤氣罐野炊。
在美國工作時，我也隨親戚朋友幹過這種事，不過我寧願在公園呼吸一天的新鮮空氣，玩夠了晚上回家睡覺，也不願意幾個人擠在一個帳篷裡。地面上即使鋪上厚厚的草坪，也顯得太硬，更不用說蚊蟲叮咬和半夜起來找廁所的麻煩了。但是美國人樂此不疲，他們吃的不僅是那肉本身，更是那種遠眺藍天白雲、風和日麗，近看又飄香四溢的感覺。和年複一年、日複一日的室內重複作業相比，野外、即便是自家花園裡的燒烤都是與自然親近的最佳方式。
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