中評社香港12月23日電／《解放日報》報道，一位年輕人去故宮參觀，回來後向我提了一個問題。他說，看故宮的文字介紹，皇帝每日主持朝政相當辛苦，大臣們三更半夜就得準備上朝，一年三百六十五天難得幾個休息日，只有大年初一這樣的盛大節日宮廷才會放假。然而，在這區區可數的三五個假期中，竟然包括了“冬至”。他十分不解。
現代人除了每周可休息兩天，還有名目繁多的假日，元旦、春節、端午、中秋、國慶，加起來一年之中有一百多天，但如此長的假期中卻不包括“冬至”。
他問，古人為何如此重視“冬至”，甚至把它當做重大節日？
我問他知不知道冬至是一年中白天最短的一天，他說知道。我說就因為這一點。他說：這一點如此重要嗎？我說是。
我告訴他，太陽雖然每天都會出現在我們的視野，但每天出現的時刻及長短卻不一樣，一年三百六十五天處於循環的漸變中。中國農歷中有冬至和夏至，與冬至對應的夏至是一年中白晝最長的一天。夏至過後，白晝會一天天縮短，黑夜則一天天延長。按中國古人的理論，夏至是陽盛極陰至衰的時刻，而陰氣正是由這至衰的節點開始爬升，陰升陽降的過程經過後半個夏季、一個秋季、前半個冬季到達極點，就是“冬至”。 |
