■ 趣聞
懸壺濟世的靈蛇權杖
在西方，蛇盤繞的權杖是醫學及醫學界的標誌，世界衛生組織的會徽就是一條蛇盤繞的權杖。美英德等國很多醫療機構中也都有蛇的標誌。在歐洲建築物上，常可看到蛇纏繞在高腳杯上，這是藥店標誌。
這樣的徽章起源於希臘神話中“醫神”阿斯克勒庇俄斯的故事，他擁有一根由蛇纏繞的手杖，而他女兒健康女神許癸厄亞則代表“藥神”，很多壁畫中，許癸厄亞用鉢狀藥碗喂養一條長蛇。
在徽章上，許癸厄亞的碗跟其父親阿斯克勒庇俄斯的蛇杖一樣，有一條蛇盤旋在上。“阿斯克勒庇俄斯之杖”代表“醫學”，而“許癸厄亞之碗”則代表“藥學”。蛇徽隨著希臘文化傳播遍布西方國家。
杖上盤蛇意味救贖
為什麼徽章上的蛇纏繞木棍就代表醫學了呢？據說，這源自古代治療麥地那龍線蟲的方法，麥地那龍線蟲是一種引起疼痛並且可以使人喪失勞動能力的寄生蟲病。古代的醫療方法是將線蟲從人體內緩慢引出，讓其纏繞在一根木棒上。
另外一種解釋流傳更廣，源自《出埃及記》，摩西帶領以色列人出埃及時，有一次由於饑渴，人們對耶和華惡語相向。耶和華大怒，派火蛇攻擊，人們求饒後，耶和華便令摩西“製造一條銅蛇，掛在杆子上，凡被蛇咬的，一望這條蛇，就活了”。
後來耶穌在傳道時曾引用這一典故，並預言自己要如這條銅蛇一樣被掛在杆子上，作為救贖的暗示。在基督教興起後，“杖上盤蛇”的標記就在西方成為了獲得救贖的含義了。
單蛇代表醫界 雙蛇代表商界？
在希臘神話中，還有一種蛇杖形象被後世誤讀為醫學象徵，它就是雙蛇墨丘利節杖，屬於代表商人、賭徒、騙子和小偷的天神赫爾墨斯（Hermes）。這根雙蛇杖有兩條蛇纏繞，上面有雙翼，代表商業和談判。
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