現在北美洲很多地方將墨丘利節杖用作醫學象徵。雖然“墨丘利節杖”與“阿斯克勒庇俄斯之杖”都有蛇纏繞，但前者無醫學內涵。據稱，這種錯誤用法源於1902年美國軍醫院，當時一位高官堅持使用墨丘利節杖作為標誌，從此將錯就錯。
一項調查顯示，美國62%專業醫療機構使用“阿斯克勒庇俄斯之杖”作為標誌，而76%商業醫療組織使用墨丘利節杖做標誌。
在1932年出版的美國科學雜誌《科學月刊》上，學者斯圖爾特.泰森發表文章指出這種錯誤。文章稱，作為旅行和商業之神，赫爾墨斯可能首先還是商業和錢袋保護者。作為眾神發言人，他不僅能夠降和平於人間，他的雄辯之才還能將壞事說成好事。從後一點看，與其代表直腸子醫師，讓其代表議員、庸醫、銷售商或推銷員不是最合適嗎？作為靈界導引者，他的徽章更應該刻在靈車上，而不是救護車上。
■ 揭秘
神秘的英女王握蛇畫像
蛇的形象在西方一直不佳，但也有一些例外。英國維多利亞女王訂婚時選擇了一枚不同尋常的蛇形戒指，象徵著永生、遠古的力量和永恒的愛。由於維多利亞女王的選擇，當時英國各界名流紛紛效仿。在19世紀，珠寶上鑲蛇形裝飾物十分流行，多是一個圓環，蛇嘴咬著蛇尾，這代表著蛇吃掉自己，然後再次重生，在流淌的悠悠時光中循環永生。
2010年，英國肖像美術館展出了女王伊麗莎白一世畫於16世紀的肖像，畫中女王原本手握一束玫瑰，但幾百年後顔料脫落，人們發現玫瑰下居然有一條黑蛇。
為何在這幅畫中，女王會手握黑蛇，而且還要被掩蓋，這已經成為歷史的謎團。英國專家猜測稱，也許這是因為蛇的寓意不清晰，既是原罪，也象徵智慧。這或許正代表了蛇在西方文化中的爭議地位。
（來源：新京報 作者：儲信艶） |
