1980年代，中國通過其它途徑獲得了一些蘇聯的航空技術，幷將其運用到國産飛機的改進上，研制出了渦噴一13發動機和殲一7III、殲一8II戰鬥機。其中殲一8II飛機雖然仍屬于第二代戰鬥機，但是相比我國之前的戰鬥機技術水平有很大進步。主要體現在：有比較完善的火控系統和空戰武器，主要使用中近距空空導彈進行空戰；有全天候作戰能力；機動性較好。殲一8II是我國第一種具有比較全面的空戰能力的戰鬥機。
1990年代初期，蘇聯解體，俄羅斯繼承了蘇聯主要的政治、經濟和軍事體系。蘇聯解體之初，俄羅斯面臨著嚴重的經濟困難，所以對中國的關系也發生了巨大改變，由對抗轉向合作。俄羅斯急需資金，因此向中國出售了很多先進航空技術和産品。中國航空工業進入了引進和創新階段。這個階段中國從俄羅斯引進的航空産品主要爲蘇一27／30飛機、AI。一31發動機、伊爾一76大型運輸機等。
其中最重要的項目是引進蘇一27的生産綫和AL-31發動機。在引進蘇一27之前，我國戰鬥機的骨幹力量是殲一7，屬第二代早期的戰鬥機，相對當時的世界先進水平已經落後30年。而且這種飛機不具備全天候作戰能力(只有少量殲一7III具有有限的全天候作戰能力，但是飛行性能不佳)。中國的國土防空實際上呈現出了巨大的危機。
我國當時引進的蘇一27SK，具有西方1980年代初期水平，機動性能優越，電子設備稍遜，和我國周邊國家和地區當時擁有的作戰飛機性能相當。通過對蘇一27SK的引進，在一定程度上緩解了國土防空的壓力。之後又引進了蘇一27SK的生産綫，幷逐漸形成批量生産能力，國産型號爲殲一11，爲我國空軍提供了大量的先進戰鬥機。在這個階段，我國自行研制了殲一10飛機，這種飛機相比F一16C、“幻影”一2000—5等西方第三代先進戰鬥機，綜合空戰能力還要更勝一籌，在我國航空工業發展道路上具有劃時代的意義。但是殲一lO采用的是從俄羅斯引進的AL一31FN發動機，包括引進生産的殲一11，也采用的是AL一31發動機。發動機是飛機的心髒，是飛機其它作戰性能的基礎，但是我國的航空發動機技術落後，在當時還不能提供滿足第三代戰鬥機要求的渦輪風扇發動機。AL一31的引進，確保了殲一10和殲一11兩個關鍵型號的成功，爲我國實現戰鬥機從第二代到第三代的跨越做出了巨大貢獻。
從1954年開始仿制米格一17到1992年引進蘇一27戰鬥機，中國的航空工業幾乎是經曆了一個輪回。但是，相同表象背後的實際差別是很大的。1954年的中國航空工業，基礎幾乎是空白，所以一旦脫離了蘇聯援助，就陷入了長期的艱苦探索階段，和世界先進水平産生巨大差距。而現在的中國航空工業，具有了較强的技術基礎，因此在引進技術之後能够迅速消化吸收，而且有所超越。 |
