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| P-8A“海神”反潛機。 |
在1991冷戰末期直到現在，反潛艇作戰（ASW）就基本上被海軍忽視了。一個原因就是大多數人認為現在沒有了蘇聯的潛艇威脅，就沒有必要維持強大的反潛艇戰能力了。另一個原因就是軍備競賽的要求跟預算的限制。
漸漸地，反潛戰的運作觀點逐漸降至純戰術跟技術的方法了。
人們幾近盲目的相信作戰效率比作戰能力重要的多，大量的反潛戰平台持續的減少了。同時，剩餘的ASW平台，海上巡邏機跟核武潛艇都給與了許多同ASW無關的任務。可以預見，ASW的訓練的頻率跟質量也會不停下降。
歷史上，反潛戰是投射武力到對手海岸，和保證商業跟軍事方面在公海和沿岸地帶的安全的先決條件。今天，反潛戰的範圍更加廣泛了，因為現代的潛艇不僅僅給作戰艦艇跟商船造成了極大威脅，而且對海軍基地，沿岸的的設施跟軍事，政治經濟中心也有威脅。
在高強度的衝突中，對水面以下區域的控制需要靠摧毀跟降低潛艇跟水雷的威脅來達到。對水面下的控制權成為了水面跟空中控制權不可分割的一部分。對海面的全權控制可以加強對所有3個區域的控制能力。獲得并維持海上控制權在某種程度，或者說全部海事中非常重要，它是美國海軍在高強度衝突中所有其他任務展開的先決條件。明顯這也是進攻達成的一個因素。但是出於某些原因，反潛戰在海軍力量概念21中，跟地雷戰，空中跟導彈防禦，防禦水面艦只，還有軍力掩護一同被包括進了海戰防護的的部分。只是在海戰處於劣勢的一方，ASW才會被當作防護手段，跟海戰抗拒策略不可或缺的一部分加以采用。甚至在戰術水平高度，不論海軍的能力，ASW通常看做是防禦與抵抗的聯合動作，比如保護攻擊力量的運輸，跟防禦美國的海軍基地跟港口。
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