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| 英國海軍首艘26型護衛艦“格拉斯哥”號。 |
中評社北京12月1日電／護衛艦是英國海軍反潛作戰的核心力量、航母編隊的關鍵成員，更是其投射全球影響力的重要載體。據英國媒體報導，英國海軍護衛艦正陷入“力量斷層”的困境。今年年底，英國海軍“蘭開斯特”號護衛艦退役後，其現役護衛艦將僅剩7艘。這一狀況引發英國國內廣泛憂慮。
新老接替斷檔
英國曾是北約歐洲成員國中護衛艦數量最多的國家，在2000年時仍保有21艘。2010年，英國政府在《戰略防務和安全審查》中將護衛艦數量削減至13艘，並強調這是維持英國海軍全球存在的最低標準。為達成這一目標，英國2011年提前退役4艘22型護衛艦，僅保留13艘23型護衛艦，2015年再次確認維持這一規模。
英國海軍當前主力23型護衛艦設計於20世紀80年代，首艦於1990年服役，末艦於2002年入列，原設計壽命18年。從2021年開始，首艘23型護衛艦“蒙莫斯”號率先退出現役；2023至2024年，“蒙特羅斯”“威斯敏斯特”“諾森伯蘭”號也陸續退役，“阿蓋爾”號被出售改作訓練用途，進一步壓縮護衛艦的可用規模。如今，現役8艘23型護衛艦均已超期服役，服役年限最少的也已突破23年。
舊艦加速退役，新艦卻遲遲不到位。31型護衛艦首艦服役時間比原計劃推遲4年，2027年才能入列，5艘全部交付需至2030年。26型護衛艦首艦延期8年，預計2028年才能服役，8艘配齊要到2035年。這意味著，英國海軍護衛艦要到2035年前後才可能重回13艘規模。
多重因素影響
英國媒體分析認為，護衛艦陷入當前困境是多重因素叠加的結果，主要集中在政策、產能和經費3個方面。
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