1951年9月25日，李永泰在遭到8架敵機圍攻、連飛機座艙蓋都被打了個大窟窿的情況下，硬是駕駛著56處負傷的戰鷹安全降落，被譽為“空中坦克”。
“我們這一代飛行員多數都打過仗、拼過刺刀，要和數量比我們多、經驗比我們豐富的美國空軍交手，必須發揚我軍特有的勇敢精神。”回眸幾十年前的戰爭，81歲的李永泰老將軍說，在艱苦的東北航空學校時期，新中國的第一代飛行員們就創造過跨越初、中級教練機，直上高級教練機這一世界飛行訓練中的奇觀。在空戰中，這些勇敢的飛行員們敢在飛機負傷、油耗將盡的情況下堅持向敵進攻，甚至駕機向敵機發起撞擊。
在整個朝鮮戰爭中，有212名飛行員擊落或擊傷過敵機，湧現出三等功以上功臣8000餘名、特等功臣16名、一等功臣68名、一級戰鬥英雄5名、二級戰鬥英雄15名。同時，也有116名飛行員永生在長空中。
從李永泰到李峰，在人民空軍60年的征程中，英雄的熱血在藍天上一脈相承——
抗美援朝戰爭中，“空中突擊手”孫生祿為保護空中指揮員和機群安全，毅然放棄跳傘機會，駕駛熊熊燃燒的飛機衝向敵機群；
國土防空作戰中，一等功臣杜鳳瑞奮勇援救戰友，在飛機被重創的情況下，擊落兩架敵機而英勇犧牲；
“我把起落架收起來了，迫降！”生死一線之際，“2007感動中國十大人物”李劍英竟如此從容。
2006年11月14日，在飛機發動機因撞鳥停車後，為避開下面密集的村莊，這位特級飛行員放棄了跳傘求生，在16秒的時間裡用自己的生命改變了飛機航向，壯烈犧牲。
英雄舍生忘死，源於對黨和人民無比的忠誠。自1949年11月11日至今，先後有1551名藍天驕子獻身祖國的萬里長空。
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