地面戰。在“積極防禦”戰略中，地面部隊被賦予的任務是保衛中國邊疆、確保國內穩定，並且進行區域力量投射。解放軍地面部隊正從部署在全國範圍內 7個軍區、以位置、機動、城市以及山區防禦作戰、沿海防禦作戰以及登陸作戰為導向的靜態防禦部隊，轉型為一支更具攻擊性與機動性的力量組織，做好參與中國周邊地區作戰行動的準備。
2010年國防白皮書稱，地面部隊著重發展新型作戰部隊、使其組織與結構實現最優化、增強信息化條件下的軍事訓練、加快主戰武器的數字化升級與翻新、有機部署新型武器平台以及大幅增強其開展遠距離機動及綜合攻擊的能力。
地面部隊似乎是解放軍進行“特別、多軍種、聯合戰術編隊試驗，以實現一體化聯合作戰”的帶頭部隊。
空戰。解放軍空軍借鑒美俄空軍模式，繼續從一支擁有有限領土防禦能力的部隊向更為機動靈活、可在近海執行攻防作戰任務的力量轉變。其任務主要集中在以下領域：攻擊、防空和導彈防禦、預警和偵察以及戰略機動。解放軍空軍還在中國規劃的反介入和區域封鎖作戰方面發揮帶頭作用。
解放軍的新使命也引發有關解放軍空軍未來發展的討論，一個正在形成的共識是，保護中國的全球利益需要空軍增強遠程運輸和後勤保障能力。2010年9月，解放軍空軍進行了前所未有的部署，向土耳其派遣了蘇-27戰機，參與了與土耳其空軍共同進行的聯合空中演習。中國還在投資發展隱形技術，2011年1月，中國首架隱形原型機亮相。不過和海軍一樣，未來十年中，空軍的重心仍然是建設可對台灣以及東亞美軍力量構成可靠軍事威脅、嚇阻台灣獨立，或影響台灣根據北京條件解決分歧的能力。
太空戰。解放軍戰略家們視利用太空及其拒止對手進入太空的能力為現代化信息戰的中心，雖然解放軍理論學說似乎並不將太空行動視為一種獨特的作戰行動，而將太空行動視作解放軍作戰行動不可或缺的組成部分。北京一直在努力消除對北京太空軍事意圖的懷疑。
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