美國東盟商務理事會總裁兼首席執行官亞歷山大•C•費爾德曼(Alexander C. Feldman)表示，峰會標志著美國在該地區的經濟戰略的頂點，而該戰略在奧巴馬就任總統的第一周就開始了。
2009年初，希拉裡•克林頓擔任國務卿後的第一次出國訪問去的就是印度尼西亞，印尼是G20成員，也是東南亞最大的經濟體、東盟的非正式領袖。
“我認為，奧巴馬政府的戰略是長期性的，該戰略體現了對亞洲的整體考慮，認識到東盟是亞洲的一個關鍵部分，而這往往沒有得到以前歷屆政府的足够重視，”費爾德曼說。“自從奧巴馬組閣的第一天起，他們就在重視這個地區，他們認識到那裡才是爭奪亞洲未來的真正戰場。”
該地區與中國的貿易歷來強勁。東南亞一直是中國獲得原材料和大宗商品的巨大來源，為滿足中國的經濟引擎以及不斷增長的消費階層的胃口，東南亞向中國提供各種商品，比如來自印尼和馬來西亞的礦產和棕櫚油，還有來自新加坡、馬來西亞和泰國的電子元件，華盛頓戰略與國際研究中心的東南亞問題專家默裡•希伯特(Murray Hiebert)說。
“中國也是為該地區提供大量援助的國家，特別是在基礎設施項目上，而美國公司在這方面的競爭上面臨困難，因為東南亞各國政府沒有多少能讓美國銀行願意投資的有利可圖的項目，”他說。
盡管如此，中國作為貿易夥伴的可靠性也正在減弱。雖然東盟2014年的出口總額中有近12%賣給了中國，在東盟所有出口國中占最高的比例，但隨著大宗商品價格的下跌，東盟去年對中國的出口額開始下滑，預計今年由於中國經濟增長放緩，出口額將進一步降低。 |
