1931年4月30日，古應芬與蕭佛成、鄧澤如、林森等4名國民黨中央監察委員聯名發出《彈劾蔣中正提案》通電，5月3日陳濟棠領銜粵軍各將領發出響應通電，一場聲勢浩大的反蔣運動浮出水面。5月24日，汪精衛、孫科、許崇智、陳友仁、唐生智等各派軍政領袖抵達廣州，在陳濟棠的私宅舉行會議，商討籌組新政府的問題。5月27日，作為此次反蔣聯盟最高政治組織的“國民黨中央執監委員會非常會議”宣告成立。次日，廣州“國民政府”宣告成立，陳濟棠身兼“非常會議”委員、“國民政府”委員、軍事委員會常委及第一集團軍總司令數職，地位十分顯赫。
廣州“非常會議”和“國民政府”的成立，使得中國出現了兩個國民黨“中央”和兩個“國民政府 ”，政治分裂進入表面化時期，寧粵雙方一方面互相攻擊、唇槍舌劍，一方面競相調兵遣將，戰事大有一觸即發之勢。就在這時，事情出現了戲劇性的變化。陳濟棠在取得西南反蔣主導權之後，見自己的權力訴求已經實現，便擺出了盟主姿態，全然不把汪精衛、孫科等人放在眼裡，“非常會議”一時間矛盾叢生、傾軋時起。為了保存手中的軍事實力，陳濟棠還使了個只反蔣不討蔣的花招。桂軍按原定計劃準備出師討蔣，陳濟棠卻故意延遲出動粵軍，桂軍擔心孤軍深入，只好停下來觀望，氣得汪精衛一怒之下去了香港。9月，粵桂聯軍擊敗蔣介石的顧祝同部，攻下衡陽。可僅過了一天，陳濟棠就暗中下令粵軍全部撤回粵境，迫使桂軍也不得不從湖南永州退回廣西全州。
陳濟棠的拖延戰略使得寧粵雙方重新恢復最初的僵持對峙狀態，這時“九一八”事變爆發，中國政局及寧粵政局均受到了重大影響。全國上下掀起了聲勢浩大抗日救亡運動，迫於全國人民的強烈呼聲和強大壓力，寧粵開始和解。由於對患得患失、一心保存實力的陳濟棠失望透頂，廣州“國民政府”中的元老人物紛紛趁機與南京政府和解，離開了廣東。西南反蔣的最終戰果僅是蔣介石於12月15日暫時下野、廣州“非常會議”和“國民政府”宣布取消，無異於一場鬧劇。而陳濟棠卻利用這一時機進一步鞏固和擴大了自己的實權，先是逼走政敵陳銘樞，接著又重新分配各派權力，最後還強行收編了廣東海、空軍，將廣東在政治、軍事、經濟等各個方面都保持了半獨立狀態。陳濟棠一躍成為20世紀30年代中國最有實力、最具影響的地方實力派，“南天王”橫空出世！
“南天王”治粵
陳濟棠與眾多軍閥一樣，對封建迷信的說教情有獨鐘，是一個虔誠的宿命論者和忠實的迷信邪說信徒，其一生不知上演了多少無聊至極的迷信鬧劇。他網羅一大批占蔔術士為自己的特殊顧問，凡有關進退去留之大事，悉數要請這些顧問問及天意後方才行事。至今，民間還流傳古應芬是用了兩塊刻有“永嘉世、天下凶、餘廣州、盛且豐；歲次辛未宜公王侯陳”和“永嘉世、天下荒、餘廣州、且平康；歲次辛未宜公王侯陳” 的“晉代神磚”，說動陳濟棠投身反蔣“大業”的。雖然此事已無從考證，但依陳之為人，古應芬在曉其以理的同時用這招來動其以“情”，也並非完全不可能。然而，就是這樣一位把封建迷信引入政治鬥爭的地方實力派，卻深諳靠戰爭起家、靠建設坐大的道理，因此，主政廣東後的陳濟棠抓住一切可利用的機會，大力發展經濟、文化、教育事業，而這也成為了他一生中最為人所稱道的“業績”。 |
